最早發表於上海文藝出版社《小說世界》雜誌第2期1996，後由作家出版社出版。1999被《亞洲周刊》評為“20世紀中國小說100強”之壹。2003年8月，《馬橋詞典》的英文版由哥倫比亞大學出版社出版。
《馬橋詞典》是先鋒小說的代表作之壹。曾獲“上海市第四屆中國小說及長篇小說優秀獎”小說類壹等獎。
《馬橋詞典》出版後，有人批評它抄襲米洛拉德·帕維奇的《哈紮爾詞典》。作者韓少功起訴該評論家侵犯其名譽權並勝訴。