草書是漢字的壹種字體，有廣義和狹義之分。從廣義上講，無論年代如何，所有潦草的字都被視為草書。狹義，即作為壹種特定的字體，形成於漢代，是在隸書的基礎上，為了書寫簡單而演變而來的。
大約出自東晉，以區別於當時的新草書。漢朝的草書叫做曹彰。新草書相對稱為今草，分為大草（也叫狂草）和小草，狂草感覺很美。正如李誌民所言:“臨池而思理，取經於物，增益於心，體悟於象，進而進入草書之妙處。”
因為草書過於簡單，容易相互混淆，所以它不能取代隸書，不能像隸書取代篆書那樣成為主要字體。早期的草書打破了隸書的嚴格規則，是壹種倉促的書寫。它被稱為“曹彰”。曹彰是壹種優雅的草書風格，融合了早期草書和韓立的風格，具有明顯的波浪、波浪形筆畫、獨立的字符、方形字形和橫向筆畫。曹彰在漢魏時期最受歡迎，但它在元朝復興並轉變為明朝。
在現代，草書的審美價值遠遠超過了它的實用價值。草書是將字按壹定的規律用點連接起來，結構簡單，是旁借，不是任意亂塗。草書符號的主要特征之壹是筆畫的勾連，包括上下勾連和左右勾連。李華筆法的橫向傾向為左右鉤的草化提供了基礎。曹彰的筆法呈“壹”字形，現代曹操的筆法呈“S”字形。這是兩者的根本區別。用筆放縱，畫得淩亂，也叫大草或狂草。