巴利語是古印度的壹種語言，在佛陀時代是莫傑托國周圍地區的通用語言。據說佛陀用這種語言說話，所以弟子們也用這種語言背誦他的教誨。雖然巴利文早已不再使用，但它壹直被佛經保存著。巴裏的意思是經典。古印度人有口頭背誦古籍的傳統習慣，不註重書寫。根據錫蘭島的歷史，它只是在公元前1世紀才開始在錫蘭傳播和書寫。到了公元5世紀，莫傑托國的壹位僧人法師覺音（壹位已經到達三藏的學者的稱號）去了錫蘭，並在僧伽羅塔姆書信中再次記錄了所有的巴利文三藏（當他在錫蘭時，他將僧伽羅塔姆寫的許多註釋翻譯成了巴利文）。最初的巴利文字母已不復存在，現在緬甸、柬埔寨和泰國的巴利三藏也用自己的字母記錄。最近，印度還在從事用印地語記錄和出版《西藏三藏》的工作。