退化:
（1）動物的蛻皮引申為事物的演變，如“從奴隸社會到封建社會”。
②變質和腐敗。比如“變性”。
中國青年報1997五月31人不如猴？文章中有這樣幾句話”:
“沒有人會相信它（猴子）是人類，可以主動維護城市衛生並給人們壹個美麗的環境。的確，猴子怎麽會比人聰明還愛幹凈呢？如果是這樣，不就說明人在退化嗎？”
其中，“墮落”壹詞實際上是“墮落”的錯誤。
雖然“退化”和“墮落”有壹字之差，但它們的含義卻截然不同。“蛻皮”是指蛇、蟬等動物的蛻皮。“蛻皮”有像動物剝皮壹樣質變的意思，所以常用來形容人的變質和腐敗。“後退”是指在指向後移動和後退。“退化”的意思是倒退和衰落，所以經常用來形容事物由好變壞，由好變壞，而這個事物並沒有發生質的變化。