根據霧形成的原因不同，可分為輻射霧和平流霧。輻射霧是由於夜間輻射冷卻導致地面空氣中水汽飽和時形成的。這種霧大多出現在陽光明媚、微風習習、近地面水汽充足的夜晚或早晨。平流霧是由空氣的水平運動引起的。霧也是壹種災害性天氣，許多事故如道路交通和飛行航運都是由霧引起的。同時，霧與空氣中的汙染物結合也會給人們的健康帶來很大的危害。
霧是交通運輸的“無情殺手”。當有濃霧時，能見度很差，有時只能看到幾米或幾十米遠的地方，這使得近地面的霧霾很低，視線模糊。據統計，高速公路因大霧等惡劣天氣造成的交通事故約占事故總量的1/4；對於航空來說，為了旅客的安全，如遇大霧天氣，機場必須關閉。根據歷史數據統計，國內航班因霧無法正常起降占78.9%，國外航班占57%。內河航運也深受大霧之害。
由於濕度大，大霧極易損壞高壓輸電線路的瓷絕緣子，導致汙閃、電網開裂和大面積停電事故頻發。近十幾年來，我國華北、東北地區發生了由大霧引起的“汙閃”事故，給人們的生產生活帶來了嚴重影響。
霧對農業生產也有不利影響。長期的霧遮蔽了陽光，阻礙了作物的呼吸和光合作用，減少了碳水化合物的儲存，使作物衰弱。霧滴使陽光中的紫外線減少，容易使農作物受到病蟲害的危害。在多霧地區，陽光照射時間不足會延遲作物的開花和生長不良，從而影響或降低產品的質量和產量。
近年來，由於氣候變暖，氣溫上升，大氣中水汽含量增加，人類活動導致大氣中汙染物增加，霧的頻率和強度趨於增加，這導致水汽凝結的凝結核增加。空氣中的霧滴往往攜帶細菌和病毒，也影響城市汙染物的擴散，甚至加劇二氧化硫等物質的毒性。因此，人們在霧天應少出門，更不要在霧天鍛煉，以免在霧天吸入更多有害物質而對健康造成危害。
像其他天氣現象壹樣，霧也不是壹無是處。霧所創造的自然美景已成為重要的旅遊資源。霧還可以凈化空氣。大霧過後，空氣會感到清新。這是因為空氣中的煙霧顆粒和灰塵被霧滴清除和消散，就像雨雪後帶有雜質的空氣被洗滌壹樣，從而使空氣得到凈化。