春秋時期，吳王闔閭帶兵攻打越國。他在戰鬥中受傷而死。他的兒子夫差繼承了王位。三年後，夫差為了替父報仇，率軍攻打越國，壹舉攻占了越國都城，並迫使越王勾踐投降。夫差把勾踐送到吳國當奴隸。三年後，勾踐被遣送回越南。
回國後，勾踐並沒有放棄復仇。表面上服從吳王，暗地裏卻訓練精銳士兵。勾踐怕他貪圖眼前的安逸，消磨了報仇的意誌，所以晚上睡覺沒有床墊，只鋪了些柴火，在屋裏掛了個膽囊。為了不忘記過去的恥辱，他會不時嘗壹嘗膽囊。勾踐勵精圖治，終於找到了壹個滅吳的機會。
擴展數據
公元前496年，越王勾踐登基，同年，在李被武氏擊敗。越王勾踐，第三年(公元前494年)被吳軍伏焦擊敗，被迫與吳媾和。三年後，他被釋放回越國。回國後，他重用範蠡和文子，逐漸恢復了越國的國力。越王勾踐十五年(公元前482年)，吳王夫差調動軍隊參加黃池會議，並以精銳部隊率出。
越王勾踐抓住機會，率兵打敗了武氏。夫差倉促與晉國結盟，在與勾踐的連戰中慘敗，只好與嶽媾和。越王勾踐十九年(公元前478年)，勾踐再次率軍攻打吳國，在李澤之戰中擊敗了吳軍主力。
越王勾踐二十四年(公元前473年)，攻破吳國都城，迫使夫差自殺，滅吳霸業，帶兵渡淮水，集齊、宋、晉、魯諸將於徐州，遷都瑯琊，成為春秋最後壹個霸主。
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