“醫院”壹詞來自拉丁語，意思是“客人”，因為它最初建立時是供人們避難的，有壹個休息室，使人們舒適和娛樂。後來，它逐漸成為滿足人類醫療需求和提供醫療服務的專業機構，以及容納和治療患者的服務場所。
醫院是指按照法律法規和行業規範，以挽救生命為主要目的，為患者提供必要的醫學檢查、治療措施、護理技術、咨詢服務、康復設備、搶救和轉運服務的醫療機構。其服務對象不僅包括有癥狀的病人和傷員，還包括不能自理或活動受限並依賴醫療護理的老年人。
法醫評估對醫療有依賴或病情不穩定需要長期康復和經常觀察檢查的重病患者，或有其他特定情況和人群，如健康人（如孕婦、產婦和新生兒）和完全健康的人（如來醫院體檢或口腔清潔的人）。起初，它是為人們避難而設立的，並提供娛樂節目以使他們感到舒適並有娛樂的意圖。後來，它逐漸成為接收和治療病人的專門機構。