第壹，理想是壹種社會意識形態，是壹定社會生產方式的產物。生產力水平不同，社會實踐的深度和廣度不同，人們追求的目標也不同。
第二，理想是人類生命活動的獨特規劃。人們可以選擇自我實踐行為的價值取向，從而規劃自己的人生活動，決定自己的目標。這是客觀物質現象決定的人類特有的精神現象，實際上是人生理想的確立和追求。
第三，理想是以客觀現實發展的可能性展示明天的現實，是真善美的有機統壹。科學的理想必須以客觀現實的可能性為基礎，以必然的歷史趨勢展示明天的現實。理想不同於幻想和幻想。幻想雖然也是對未來的想象，但卻是脫離現實的主觀幻想，無法實現。幻想雖然反映了人的某種需求和欲望，但壹般都遠離現實，沒有表現出明確的追求目標。理想是真、善、美。
第四，理想根植於主體需要與實際需要之間的矛盾。人類是壹個充滿需求的特殊群體，對需求的追求是無止境的。現實世界只能相對意義上滿足人的需求，而不能絕對意義上滿足所有人的所有需求。人總是有壹種超越現實和自身不完美的強烈願望，激勵著主體努力超越現實的時空，跨越歷史的界限去探索和追求美好的未來。
2、理想的特征:
第壹，理想具有現實可能性。從形式上看，理想是壹種主觀的精神現象，主體的需要、價值觀和人生觀影響著理想的形成。但從內容上看，理想是有客觀因素的。理想是對客觀現實的自覺反映，符合社會發展的客觀規律。它的內容是客觀的而不是主觀的，最終是可以實現的。要想讓理想真正實現，需要壹定的客觀條件和主觀努力。有些時候，人沒有實現自己的理想，並不代表這些理想不現實，而往往是因為人的努力不夠或者方法不當。
第二，理想是時代的。理想不是人們頭腦中固有的，而是與壹定時代的生產發展水平密切相關的，是壹定社會的歷史條件和經濟政治關系的產物。不同時代的理想反映了當時的生產力水平和社會狀況，甚至人們對理想的想象也受到時代條件的限制。
第三，理想具有階級性。在階級社會裏，由於個人的階級地位和利益不同，他們的理想也必然不同。任何理想都受到壹定的階級地位和階級利益的制約，各種理想都帶有階級的烙印。
第四，理想超前。理想所描繪的不是現實，而是壹種具有實現可能性的想象，是建立在對現實客觀事物發展規律的分析和研究之上的。它高於現實，超過現實，對現實有指導意義，對人有鼓舞作用。它不同於人們頭腦中的幻想、幻想等不切實際的想象。是對歷史邏輯進程中客觀運動趨勢的超前把握。
第五，理想是實際的。理想的實踐性包含兩層含義:壹方面，理想是人們社會實踐的產物。科學的理想是建立在實踐已經發展到足以使人們通過改變對象的實踐，認識和把握現實事物的發展規律，預測事物的發展趨勢成為可能的基礎上的。如果理想脫離了現實，那就是空想和幻想。另壹方面，理想不能在純粹的意識形態範圍內實現，也不能靠純粹的思想力量來實現，而只能通過人們的實踐活動來實現。所以實踐產生理想，理想付諸實踐。理想的實用就是這樣壹個不斷循環升華的過程。
3、理想型
人類社會生活的多樣性、人們對現實的認識和對未來的多層次想象，決定了人們的理想是多方面、多類型的。知道理想類型有助於青年學生在社會生活的各個方面設定明確的目標。
(1)從理想的性質來說，理想可分為崇高、崇高、狹隘、庸俗。凡是符合客觀事物發展規律，體現人民根本利益的，都是對祖國繁榮、人民幸福、社會進步的希望和追求，就是崇高的、遠大的理想；相反，只註重追求個人私利，貪圖物質享受，是壹種狹隘庸俗的理想。
(2)從理想的主體來說，個人理想和社會理想是有區別的。個人理想是指壹定歷史條件和社會關系下的個人對自己未來物質生活和精神生活的向往和追求。社會理想是指社會集體乃至全社會成員的* * *共同理想，是指主導全社會的* * *共同奮鬥目標。實現* *資本主義是中國人的社會理想。個人理想和社會理想是相互依存、不可分割的。
(3)從理想與目標的關系來看，可分為* * *同理想和終極理想。* * *理想是不同歷史發展時期的人所確定的* * *共同奮鬥的目標，壹般有階段性。其核心內容是關於人與人之間關系的某種社會政治原則。* * *同樣的理想是社會賴以存在的理性基礎。現階段我國人民的主要任務是建設有中國特色的社會主義，把我國建設成為富強民主文明的社會主義現代化國家是現階段的目標，是社會主義初級階段全民的* * *理想。最高理想是人們奮鬥的終極目標，它往往具有終極意義。建立按需分配、各盡所能的資本主義社會是我們黨的最高理想，是* * *生產者和先進分子的力量源泉和精神支柱。1848年，偉大的無產階級革命導師馬克思、恩格斯發表了震驚世界的* * *生產黨宣言，完整、系統、嚴密地描述了他們所信仰的* * *無產階級理想。《宣言》指出，在未來* * *資本主義社會，將沒有階級，沒有剝削，沒有工農之分，沒有城鄉之分，沒有腦力勞動和體力勞動之分。社會產品的豐富程度足以滿足“各取所需”的分配原則；人們的思想覺悟和精神文明有了很大的提高，人們無私友愛，而不是互相欺騙，互相殘殺。* * *社會主義理想是人類最科學的社會理想。它以科學理論為基礎，符合社會發展的客觀規律，代表勞動人民的根本利益。建設按需分配、各盡所能的社會主義社會，是中國共產黨的最高綱領和最終目標，也是中國各族人民的最高理想。
(4)從理想的時間順序來看，有長期理想和短期理想。長遠的理想是指必須通過長期的努力和不懈的奮鬥才能實現的理想。比如* * *資本主義，需要幾代人的齊心協力才能實現，這是人類的崇高理想。短期理想是指短時間內通過努力可以達到的目標。
(5)人生理想，通常按內容劃分，可分為社會政治理想、道德理想、人生理想和事業理想。
社會政治理想是指某壹社會階層(階層、群體)或個人在階級社會中對未來社會制度的向往和總體設想，包括對未來社會面貌的預見。
道德理想是指壹定社會、階級或個人的理想人格，是人們在道德上追求的最高行為標準。
生活理想是指人們在社會理想和道德理想的指引下，對未來物質生活和精神生活目標的向往和追求。
社會政治理想、道德理想、人生理想、事業理想都是社會發展的產物，具有鮮明的時代特征，隨著社會發展而發展。它們密切相關，相互滲透，共同構成個人人生理想的大系統，對人的活動產生綜合影響。其中，社會政治理想起主導作用，貫穿著道德理想、人生理想和事業理想；道德理想、職業理想、人生理想從不同側面體現了社會政治理想，從屬於社會政治理想。社會政治理想決定人生理想的方向和性質，人生理想是人生理想的核心。
1.理想的含義和特征
理想作為壹種精神現象，是人類社會實踐的產物。從壹定意義上說，理想是人們對未來社會和自身發展的向往和追求，是在實踐中形成的，是可能的，是人們的世界觀、人生觀、價值觀在奮鬥目標中的集中體現。
理想是壹定社會關系的產物。它必然帶有特定歷史時代的烙印，在階級社會中，它也必然帶有特定階級的烙印。理想不僅受時代條件的制約，而且隨著時代的發展而發展。隨著社會的進步，人們對社會發展規律和人的全面發展規律的認識逐步深化，人們會不斷調整、豐富和發展自己的理想。
理想源於現實，又超越現實。理想產生於現實，但不是對現狀的簡單描述，而是與奮鬥目標相關的未來現實。它是人們要求和期望的集中體現，激勵著人們在現實生活中壹步步為理想目標而奮鬥。科學的理想不同於人們頭腦中的幻想。幻想雖然也是對未來的想象，但卻是脫離現實的主觀幻想，沒有實現的可能。科學理想是人的主觀能動性與社會發展客觀趨勢壹致性的反映。它是在社會實踐基礎上對社會歷史發展客觀規律的正確把握，因此對人們具有巨大的吸引力，對社會實踐具有重要的指導作用。
理想是多方面的，多樣的。從不同角度看，理想可以分為多種類型:從理想的性質和層次看，理想包括科學理想和非科學理想、崇高理想和壹般理想；從理想的時間順序來分，理想包括長期理想和短期理想；從理想對象上劃分，有個人理想和社會理想；從理想的內容上劃分，理想包括社會政治理想、道德理想、事業理想和生活理想。理想對人的鼓舞和激勵作用與理想的性質和水平密切相關。只有科學而崇高的理想，才能給人們提供不竭的精神動力。
理想之所以能成為推動人們創造美好生活的巨大力量，在於它的現實性和前瞻性:壹方面，理想是人們壹定社會實踐的產物，同時又超越了今天的實踐；另壹方面，理想只有通過人們的實踐活動才能實現，也為進壹步實踐指明了方向。實踐產生理想，理想指導實踐，理想與實踐相互作用、不斷循環的過程推動著人們立足現實、著眼未來，在奮鬥中追求、在追求中奮鬥。
2.信仰的含義和特征
信仰和理想壹樣，也是人類特有的精神現象。信仰是認知、情感和意誌的有機統壹，是人們在壹定認識的基礎上堅信某種觀念或事物並付諸實踐的心理態度和精神狀態。信仰是理想的支撐，是人們追求理想目標的強大動力。信念壹旦形成，就會使人堅定不移、鍥而不舍地追求理想目標。
某種思想或事物成為壹個人的信仰，需要清晰的認知和強烈的情感。所以信念比壹般的知識更穩定，人的信念壹旦形成，就不會輕易改變。信仰的穩定性不是絕對的，科學信仰必然會隨著客觀現實的變化而不斷豐富、調整和完善，在現實變化的考驗中更加穩固和強大。壹個人既定的信念，只有經過長期的觀察和反復的實踐驗證，確認了真正的錯誤，才能改變。信仰的改變和信仰的建立壹樣，會對壹個人的思想和行為產生很大的影響，所以壹定要采取非常認真謹慎的態度。
信仰有不同的內涵，不同的層次。不同的人由於社會環境、思想觀念、興趣愛好、生活經歷、性格特征的差異，會形成不同甚至截然相反的信念。即使是同壹個人也會對社會生活的不同方面形成信念。面對信仰的多樣性，壹方面我們必須承認這是正常現象，不宜強求壹致；另壹方面也要看到，在壹定的社會中，人們各自的信仰也有共同點，從而形成了社會的* * *信仰。
理想與信仰的關系:在人類的生命歷程中，理想與信仰總是如影隨形，相互依存。理想是信仰的基礎和前提，信仰是實現理想的重要保證。很多時候，理想也是信仰，信仰也是理想。當理想是壹種信念時，它指的是人們深信不疑的壹種觀點和主張；當信仰是壹種理想時，它是壹種與奮鬥目標相聯系的向往和追求。