經過六千多年的變遷，漢字的演變過程是:甲骨文→金文→篆書→隸書→楷書→行書→草書。
甲骨文是中國發現的最早、最完整的古文字。它被認為是現代漢字的早期形式，有時也被認為是漢字的文字之壹，也是中國最古老的成熟文字。甲骨文又稱文琪、龜甲或龜甲獸骨。
殷周青銅器上的青銅器銘文也稱為鐘鼎文。商周是青銅器時代，以鼎為代表的禮器，以鈴為代表的樂器。金文的應用時間約為1200年，從商代初期到秦滅六國。甲骨文與甲骨文相比，筆畫細，直筆多，轉折多，與甲骨文不同。他的筆觸又肥又粗，彎筆多，硬塊多。
大篆是西周晚期周宣王的壹種文字，又稱溫柱安。其形體特征與青銅器銘文大體壹致，具有筆畫眾多的特點。他在原有文字的基礎上進行改造，因刻在石鼓上而得名。是流傳至今的最早的石雕文字，是石雕的始祖。？始於西周末年，春秋戰國時期在秦遊歷。字體類似於秦篆的字體，但是字形的配置重疊。
小篆是秦代實行“文字同音”政策時發行的統壹字體，由李斯等人整理文字後修訂而成。由於是官方頒布的統壹字體，經過整理簡化後，異體字大大減少，字體為長方形，為漢字的“方塊字”奠定了基礎。小篆的筆畫更加對稱整齊，線條粗細均勻，更加圓潤，象征性增強，畫面意味大大減弱。因為小篆是在大篆的基礎上簡化的，所以壹般說小篆是大篆的簡化。
隸書，又稱韓立，是漢字中常見的莊重字體。其書寫效果略寬平，橫畫壹長豎畫壹短，呈長方形，講究“蠶頭鵝尾”和“曲折”。隸書起源於秦朝，由程邈形成，東漢達到頂峰。書法被譽為“韓立唐凱”。隸書是漢字中常見的莊重字體，書寫效果略寬平，橫畫長，直畫短，講究“蠶頭鵝尾”和“曲折”。它起源於秦朝，在東漢時期達到頂峰。書法界素有“韓立唐凱”之稱。也有人說，隸書起源於戰國時期。
楷書又稱真跡、隸書，產生於漢末，盛行於魏晉南北朝，成熟於唐代，沿用至今。徹底消除了隸書中殘存篆書的影響，形成了完善的筆畫體系。楷書的特點是方方正正，橫平豎直，筆畫清晰。時至今日，它已成為漢字的常用字體。從書法藝術的角度來看，唐代的歐陽詢、虞世南、顏真卿、柳公權為主要作家，形成了不同風格的楷書大家。
行書是在楷書的基礎上產生的，是介於楷書和草書之間的壹種字體。“行”是“行”的意思，所以不像草書那樣潦草，也不像楷書那樣筆直。本質上是草書還是草書。花紋多於草花紋的，叫“跑花紋”，草花紋多於花紋的，叫“跑草”。
草書:漢字的壹種風格，特點是結構簡單，筆畫連續。形成於漢代，為書寫方便，在隸書的基礎上演變而來。有曹彰、曹金和狂草。草書是壹種書寫方便的書寫方式。《說文解字》曰:“漢興有草書”。草書始於漢初，其特點是:守字綱，損官規，沖逸，沖去快，因有草造之意，故稱草書。