秦始皇統壹中國後（前221年），小篆實行“文字同語，汽車同軌”的政策，統壹計量負責。在秦國《大篆》原文字的基礎上進行簡化，取消了其他六國的異體字，創造了統壹的漢字書寫形式。
秦統壹六國後，實行統壹書寫政策，並在全國範圍內推廣小篆，後來又推廣筆畫更簡單的大篆。
隸書成書於春秋戰國時期。