英語是壹種西日耳曼語，最早由中世紀的英國使用，因其龐大的殖民地而成為世界上使用最廣泛的語言。盎格魯部落是英國人的祖先，是後來遷移到大不列顛的日耳曼部落之壹，稱為英格蘭。
這兩個名字都來自波羅的海半島的安格裏亞。這種語言與弗裏斯蘭語和下撒克遜語關系密切，其詞匯受到其他日耳曼語的影響，尤其是北歐語(北日耳曼語)，主要以拉丁語和法語書寫。
壹個詞的起源
英語外來詞的詞源很廣。受古法語影響，英語詞匯大致可分為日耳曼語源(多來自古英語)和拉丁語語源(多來自法語和拉丁語)。
1973年，托馬斯·芬肯斯塔特(Thomas Finkenstaedt)和迪特·沃爾夫(Dieter Wolff)出版了《有序繽紛》(Ordered Profusion)，其中發表了壹份報告，用計算機調查了舊版《簡明牛津詞典》(第三版)中的約8萬個單詞。