圖B（見樂鼎）是東周銘文中的“樂”字，樂譜架的結構由圖A1的形狀變為圖B1的形狀。東周以後，“樂”字發展為圖C，在兩根絲弦之間增加了鼓（圖C1），將打擊樂和弦樂混合在壹起。
圖C1為“白（比）”，用作“了”字的音標，使“了”字成為形聲字。《小篆》中的“樂”字（圖D，見《說文解字》）、《李殊》中的“樂”字（圖E，見《太昊王碑》）和楷書中的“樂”字（圖F）都是從東周時期的青銅器銘文中流傳下來的（圖C）。
東晉時期，出現了大書法家王羲之的“樂”字（圖G）。然後，在六朝之後，出現了草書的民俗字“了”（圖H），最終成為今天使用的簡化字“了”。
《越》古籍的引申解讀
漢字的起源
第六尚木部
音樂是五音和八音的總稱。像鼓鏟壹樣。木頭也是。玉角切。？[9]?
《說文解字劄記》
劉娟木布
音樂是五音和八音的總稱。
註:《樂記》曰:情隨物動，故形在聲。聲音是對應的，所以會變化。變成正方形，也就是聲音。通過比較聲音來享受它。還有做齊豫的快樂。《聲下》說:宮、商、角、征、羽、聲也；絲、竹、金、石、泥、皮、木、聲也。喜的外延是“悲喜”之樂。
像鼓鏟壹樣。
註:鏟，as？，俗人變了也。像鼓壹樣？，那？是啊。大鼓？小的，中等的，像鼓壹樣，兩邊都是？是啊。有很多樂器，比如這個，鼓手和春分的聲音。《易》曰:“雷出地，令人振奮，先王以樂拜德。”這是它的意義。
木頭。
註意:是順著木頭走的意思。
是啊。
註:嚴曰:“？，鐘鼓也。”
五邊形切割。
註意:古老的聲音在第二部分。