象形文字，又稱表意文字、埃及象形文字、蘇美爾文字、古印度文字和中國甲骨文，都是從原始社會最簡單的圖畫和圖案中獨立產生的。
大約5000年前，古埃及人發明了象形文字，這種文字既緩慢又難以理解。中國的象形文字是中國智慧的結晶，是對祖先描述事物的原始方式的壹種繼承，也是最生動和保存最完好的文字。
象形文字是指使用圖形進行書寫，這些文字的形狀與它們所代表的內容相似。壹般來說，象形文字是最早的文字。用線條或筆畫勾勒出要表達的物體的形狀特征。
象形文字的局限性:
因為有些物理的東西和抽象的東西是畫不出來的，它有很大的局限性。因此，在象形文字的基礎上，漢字發展成了會意字，並增加了其他造字方法，如認識、指物、形聲字、轉註和借用。
但是，這些新的造字方法仍然需要以原始的象形文字為基礎，它們是以象形文字為基礎的，它們是通過拼接、省略或增刪象征符號而形成的。