馬（拼音:m）是《漢語通用規範》中的壹級漢字（常用字），最早出現在商代甲骨文和金文中。[2]。馬的古字形就像壹匹馬的所有腳和尾巴的側面圖像，其原始含義是指這種動物。後來被借去當大的了。馬也被用作姓氏。馬是壹個重要的符號。以“馬”為能指的詞主要有兩類:壹類與馬的名稱及其特征有關，如君、駒、馬；在古代，汽車是由馬拉動的，因此許多表示駕駛和駕駛的單詞都來自“馬”，例如:控制，馳騁和駕駛。
表意文字甲骨文的“馬”（圖1，2）像馬的側面輪廓，有四條腿、頭和尾巴，頭和脖子的鬃毛是它的特征。在周代，青銅銘文如圖3（毛丁公）、圖4和圖5相繼出現。與甲骨文的形體相比，筆畫減少了，但大眼睛、修剪過的尾巴和長鬃毛的特征基本保留了下來，形狀仍然可以理解。戰國齊書中，馬字的寫法與圖13相同，或省略馬頭，而用重復字或省字來代替圖14。在楚文書（圖15）中，馬的身體可能會進化成肉。
這與在圖像的下部制作肉是壹樣的。秦代小篆的“馬”（圖8）鬃毛、馬頭、馬眼連成三條橫線，下部有四條腿，馬尾也變成了禿尾，看起來像壹匹馬。漢代隸書（圖10和12）和楷書將“馬”字從古文字的線條改為現代漢字的筆畫後，四條腿改為四個點，失去了象形意義。
漢簡草書中，“馬”字底部的四個點有時被寫成壹條橫線（圖11），這種書寫方式被後人的草書所繼承，並延續到簡體字中。《簡化字總表》規定，當“馬（繁體）”用作單字或偏旁部首時，將簡化為“馬”。