秦漢時期，這裏被稱為揭陽縣、南海縣。
由於金代以原點為路、縣、宅所在地，東晉鹹和六年（公元331年）設海陽縣，縣治今潮州市。
東晉藝兮九年（公元413年），設置依安縣，縣治位於海陽縣。
在黃凱統治的第十年，廢棄的縣被建立為壹個州。十壹年（公元591年），易安被稱為潮州，潮州仍由海陽郡統治。
歷史上，它是粵東地區的政治、經濟和文化中心。
3年（1914），海陽縣更名為潮安縣。
解放後，行政系統發生了變化。
1953年，潮安縣被拆除，潮州被建為省轄市。
1955廣東行署由潮州遷至汕頭。
1958年，潮州改為縣級市。同年165438+10月，根據省政府518號文件，潮州市被撤銷並合並為潮安縣。
1979年恢復市政建制。
1983年，撤銷縣，並入潮州市。
1989 1潮州恢復為省轄市。
1990被廣東省定為副地級市。
1991年經國務院批準，原潮州市升格為地級市，同時面積擴大，現轄新恢復的潮安縣、新設立的湘橋區、楓溪區和原汕頭市管轄的饒平縣。
今天的潮州是壹個地級市，轄兩區兩縣。
兩區兩縣分別是湘橋區、楓溪區、潮安縣和饒平縣。
區縣設有街道和鎮（鄉）。
全市有9個街道、48個鎮、6個農林場、933個農村行政區和150個城市居委會（或辦事處）。
市區被金山、陰山（西湖山）和韓山環繞，韓江穿過市區，潮州八景分布在兩岸。潮州有許多珍貴的歷史遺跡，全市現有歷史遺跡600多處，其中42處被列為國家、省、市重點文物保護單位。潮州因尋求“古典旅遊城市”而受到國內外遊客的歡迎。
1995年末全市有514359戶2311800人，其中農業人口17412800人，占75.32%；人口密度為每平方公裏750人，主要是畬族，超過265，438+000人。
潮州約有654.38+20萬華僑、華人、港澳臺同胞，是廣東省著名的僑鄉之壹。在潮州的華僑、港澳臺同胞親屬約654.38+065.438+0.1萬人。