“金”是壹個常用的漢字，讀作“金”，最早見於金文。金的本義是赤金，也就是銅，引申為金屬的總稱，後來含義縮小為黃金。黃金在古代也被用作貨幣，因此它被擴展為貨幣。黃金在自然界中是稀缺的，因此它也指高貴而珍貴的東西。
金，形聲字。《說文》:“五色金也，黃最長。.....生於土，離於土，左右註，如金於土，此聲。”分析《說文》中“金”字的形體結構，只符合《說文》中篆書的形體結構，而不符合西周時期，尤其是西周早期青銅器銘文的形體結構。
《說文》中提到的金文本義是“五色金，以黃最長”，即:白（白金，即銀）、藍（青色，即鉛）、紅（赤金，即銅）、黑（黑金，即鐵）和黃（即金），而金最為珍貴。
在現代，有許多學者對《說文》中“今”字的結構進行了分析。但是，從西周金文“金”字的形狀來看，其右下部分絕不是在“土”字旁邊，而是“士”或“王”字，這是壹種斧頭和青銅制品的象形文字。
西周青銅器銘文中的“土”字都是“倒T”形（鼎），沒有“土”這個字。金文中的所有土字都是春秋戰國時期金文的形狀。西周金文（如金文）中“金”字結構左側的“形”是青銅制品的原料，類似於將青銅材料制成壹個形狀，壹般認為這是“祿”字的原始文字。