壹般來說，文獻查閱的過程包括四個步驟:查閱初步材料（檢索工具）；使用間接信息（二手信息）；閱讀原始材料（第壹手材料）；綜合文獻（文獻綜述或綜述）。在實際操作過程中可以考慮以下環節:
1.提出問題作為文獻討論的基礎。
引發文獻討論的問題有兩個:壹個是“實質性問題”，涉及概念、理論和研究的實質性內容；另壹個是“方法論問題”，涉及研究方法、設計、工具和數據分析方法。
例如，小學生領導行為及其相關因素的研究應該收集什麽樣的文獻？實質性的問題是“應該如何定義領導行為？”“哪些理論可以解釋學生的領導行為？”“哪些因素影響學生的領導行為？”“學生領導行為的特點是什麽？“等壹下。該方法的問題是“應該如何觀察和測量學生的領導行為？““如何分析學生領導行為的相關因素？”等壹下。應收集所有與上述問題相關的文件。
2.收集和閱讀有代表性的文獻。
在收集資料時，應考慮文獻的普遍性和代表性，從更廣泛的學術領域和更多的資料類型進行探索，以避免因資料收集不完整而造成的偏差。文件和材料的收集往往從較大的範圍開始，然後集中在核心內容或關鍵問題上。收集的數據應反映相關研究狀況，收集的數據應經過選擇。
3.記錄研究的特點和結果。
文獻閱讀的結果有賴於系統的記錄，以便整理分析，避免遺忘。文獻閱讀的結果可以以索引卡、筆記和文獻綜述的形式記錄下來。
4.分析記錄的數據
文獻很復雜，需要在讀書筆記的基礎上進行整理和總結。它可以是綜合壹個結論，顯示壹般結果，對不同的研究結果進行分類，分析各種研究的特點，探索方法和結果之間的關系，或對它們進行比較。
相關數據用於“元分析”（meta-analysis）等。
5.解釋所做的分析
在對文獻進行總結和分析後，有必要進壹步解釋造成這壹結果的可能原因以及對未來研究的啟示。應註意對文獻的解讀:確定前人研究的重點並解釋文獻中討論較少的部分，從而提示未來研究的主題和重點；有必要分析每項研究的優缺點，作為未來研究的參考；需要找出各種研究結果不壹致的地方，並推斷研究結果不壹致的可能原因，提示未來研究的問題和假設。
②查閱文獻的註意事項
文獻檢索是研究的基礎工作。在瀏覽相關文獻時，研究者應特別註意以下內容:
⑴將文獻綜述的結果與自己的研究課題聯系起來。
（2）使用二手信息作為查找主題信息的起點；
（3）確定關鍵概念和術語:
（4）確定檢索工具和途徑；
5.充分利用各種資源收集文獻；
（6）盡可能使用計算機檢索文件；
壹次盡量收集第壹手資料（原始數據）；
（8）收集的文件應及時處理和整理；
（9）結果記錄、分析和綜合文獻綜述；
⑽關註研究問題的發展和趨勢；
⑾在閱讀過程中闡明文學的理論內容和框架；
⑿註意收集相反的結果和不同的說明材料；
【13】註意文獻中的研究方法和設計；
14.平時註意收集和積累相關的文獻資料。
在閱讀研究報告時，我們應該首先判斷信息是否與要研究和討論的問題相關，然後評估信息中描述的內容的質量。遺憾的是，在已發表的教育研究報告中，有些研究質量不高。根據布魯恩·塔克曼的研究統計，大約40%-60%的研究報告在發表前應進行大量修改或根本不應發表。
當然，現有文獻中既有精華也有不良信息，因此我們在閱讀和評估信息質量時需要謹慎，以免講述傳說。根據研究報告中的引言、研究方法、研究結果和討論，高爾列出了評估研究報告時應考慮的問題。以下問題將有助於判斷研究的質量。
介紹
（1）研究問題、過程或結果是否受到研究者的信念、價值觀或理論傾向的過度影響？
（2）理論家在描述研究主題時表現出積極還是消極的偏見？
（3）報告的文獻綜述部分是否足夠廣泛？它是否整合了與問題相關的內容？
（4）假設、問題或目標是否陳述清楚？如果是，他們清楚嗎？
（5）研究者是否令人信服地解釋了研究假設、問題或目標對案例研究都很重要？
（6）在（定量）研究中每個變量的定義是否清晰？
（7）每個變量的值是否與（定量）研究中的定義壹致？
（8）（定量）抽樣過程是否產生壹個有代表性的樣本或可以從中推斷總體的樣本？
（9）（定量）研究者是否提供對照組進行比較？
（10）（定量）采樣過程是否產生了壹個或多個特別有趣的例子，從中可以了解到有趣的現象？
（11）研究中的每項測定對預期目的是否完全有效？
（12）對於預期目的而言，研究中的每項測定是否都足夠可靠？
（13）是否每次測定都適用於樣品？
（14）研究程序是否適當且表達清晰，以便其他人在必要時可以借用？
（15）是否使用了適當的統計方法並正確使用了這些方法？
（16）（定性）報告是否包含反映個人對面試問題的生動反應和表現的詳細描述？
（17）（定性）研究數據中的每個因素是否都反映了其顯著性？
（18）（定性）收集的數據是否證實了明確陳述的假設和問題？
（19）數據分析結果是否支持研究者對研究發現的結論？
（20）研究者是否為結果提供了合理的解釋？
（21）研究者是否合理地暗示結果可以應用於實踐？
註:特別適用於定量或定性研究的問題表明，其余問題適用於兩種類型的研究。
科研是傳承的，需要積累。研究必須在充分掌握相關研究領域詳細信息的基礎上進行。任何研究都是在前人研究基礎上的探索，是站在巨人肩膀上的研究。文獻檢索在研究和設計過程中起著重要作用，研究和設計的合理性和準確性與文獻的數量和質量密切相關。根據經驗，通常需要3-6個月才能完成壹篇好的文獻綜述，尤其是當研究人員對他們想要研究的領域的文獻壹無所知時。在缺乏文獻和信息的情況下，研究往往要麽是盲目的，要麽是低水平的重復，這是對人才和資源的浪費。