早期的草書與隸書並行，壹般稱為隸書，但實際上混合了壹些篆書的形式。早期的草書，打破了隸書的嚴格規則，是壹種倉促的書寫。它叫做“曹彰”。曹彰是壹種優雅的草書風格，融合了早期草書和韓立，具有明顯的波浪、波浪形筆畫、獨立的字符、方形字形和橫向筆畫。曹彰在漢魏時期是最受歡迎的，但它在元朝復興，並轉變為明朝。
漢末，曹彰被進壹步“草化”，隸書的筆畫被去除。上下字筆畫相連，偏旁部首簡化借用，稱為“現代草”。今草由曹彰演變而來，今草的書法風格自魏晉以來壹直流行。
到了唐代，這種草寫得比較放縱，筆畫連續，字形多變，被稱為“狂草”，又稱大草。
在今天，草書的審美價值遠遠超過了它的實用價值。
草書是把字按照壹定的規律用點連接起來，結構簡單，是邊借邊用，不是任意亂塗。草書符號的壹個主要特點是筆畫的勾連，包括上下勾連和左右勾連。李華筆法的橫向傾向，為左右鉤的草化提供了基礎。曹彰的筆法用的是“壹”字形，而今天的筆法用的是“S”字形，這是兩者的根本區別。