197年(建安二年)，曹操攻克荊州，來到宛城，張繡迎接。曹操非常高興。張繡投降後不久，張繡懷恨在心，接受了這個建議。他突然造反，攻打曹操的營地。曹操向他開戰，逃跑了。典韋把門堵住了，小偷進不去。當時典韋手下有十余人，都是拼死壹戰。但是賊太多，典韋用戟攻擊，壹戟斷賊十余矛。之後典韋手下全部死亡，典韋十幾處受傷。雙方短兵相接。
典韋赤手空拳殺了兩個人，其余的賊都不敢上前。典韋恢復了與盜賊的沖突，殺了幾個人。但傷勢太重，典韋怒視他們而死。賊敢近，取典韋首級，互相傳。全軍都想看看這位勇士的臉。典韋之死，是三國其他武將無法表達的，可以用他的死來形容。
典韋這麽厲害，和他齊名的人肯定也不差。關羽壹生也沒有和他打過仗。當吳棟的孩子們聽到他的名字時，他們嚇得哭了起來。魏文帝說“這也是古時候老虎的叫聲”，這就是張遼。
張遼最著名的壹戰是“逍遙津之戰”。當時曹曹征未歸，就任命張遼等部帶七千余人馬留守合淝，張遼多次擊退孫武的進攻。
建安二十年(215)，東吳孫權領兵十萬進合肥，張遼以七千兵大敗十萬。張遼率眾軍乘勢而上，差點抓到孫權，大名鼎鼎的江東也在此役中陣亡。經此壹役，張遼在江東聲名大噪。
據《魏略》記載，此戰之後，江東子弟若不肯止哭，其父母只需嚇唬說:“張遼來了，張遼來了！”孩子就不敢哭了。“張遼止哭”也成了民間傳說。
關羽有兩個老鄉，張遼和張遼，跟他關系最好。他們是真心實意的，雲裳和文遠都不是。兩人都是文武雙全的武將，勇守壹方，卻素未謀面，或許是因為是老鄉，又或許是在戰場上未曾謀面。