地處重慶中部、三峽庫區腹地，長江與烏江交匯於十字路口，歷來有川東南門戶之稱。經濟上，地處長江經濟帶、成渝地區雙城經濟圈、吳江主流開發區和武陵山扶貧開發區的結合部，具有承東啟西、沿江烏江輻射的戰略地位。是重慶都市圈重要戰略支點城市、重慶壹小時經濟圈核心城市、成渝經濟區東部中心城市。
“涪陵”壹詞取自“涪水之濱，王霸之墓”。春秋戰國時期，它是巴基斯坦的首都，秦王趙翔三十年（公元前277年）時，它位於治縣。
1997 3月14日，四川省涪陵市、萬縣市和黔江區合並為新成立的重慶直轄市。1997 12.20經中央辦公廳、國務院辦公廳批準，撤銷原涪陵市、枝城區、李渡區，設立重慶市涪陵區。
涪陵區面積2942.36平方公裏，轄11個街道、14個鎮、2個鄉。2021年全區常住人口為1119200人。2021年，全區地區生產總值達到140274億元，比上年增長8.7%。
涪陵區的特產主要有涪陵榨菜、涪陵紅蘿蔔和涪陵油醪。景區主要包括白鶴梁、武陵山大裂谷、武陵山國家森林公園、大木花谷、816地下核工程、馬克西姆葡萄酒小鎮等。