魏碑是楷書的壹種，與魏楷、晉代楷書、唐代楷書並稱為三大楷書字體。魏碑在從隸書到典型楷書的發展過程中表現出壹些過渡因素。魏晉時期有楷書，如鐘繇的《顯表》和王羲之的《黃庭經》，都是比較成熟的楷書。然而，西晉大量知識分子隨晉南下後，北朝書法風格與南朝大相徑庭。現存北朝碑刻多為佚名民間書法家的作品，與南朝文人所謂“神韻”的書法風格自然不同。鐘繇和王羲之完成了從隸書到隸書的部分過程。由於晉代的南渡，北魏的民間書家並沒有繼承太多的成就，而是遵循原始民間書法的發展軌跡，更直接地從漢魏時期的隸書演變而來。與南朝碑刻相比，清代書評家劉熙載認為“南書溫雅，北書渾厚”；與金凱相比，唐凱註重法度，用筆和結體趨於規範統壹；魏碑用筆自由，結體隨勢而形，不受約束。
康有為在《廣益二舟》中盛贊渭北“十美”:“古今唯南北與渭北為例。妳能為了什麽而活？有十美:第壹，大膽，第二，泥濘的天氣，第三，大膽的筆法，第四，大膽的點畫，第五，夢幻的態度，第六，蓬勃的精神，第七，充滿興趣，第八，淵博的學識，第九，自然的結構，第十，豐富的血肉，這是只有在魏碑南碑發現的十美。”鐘誌帥《學軒書品》說:“魏碑書法承韓立之韻味，開唐凱之先聲。”初唐時期，壹些楷書家如歐陽詢、虞世南、褚遂良等都借鑒了魏碑。