商湯戲曲形象(前左)
夏傑統治時期，天下大亂，為了天下人民不再受苦，商湯準備討伐夏傑。但是當壹切都準備好了，商湯突然發現自己缺壹個懂行的謀士。商湯也因為這件事徹夜未眠，精神不太好。為他服務的廚師伊尹，為了引起商湯的註意，看出了商湯的麻煩。他故意把商湯的菜做得鹹淡，讓商湯很生氣。
商湯派人請來伊尹申斥。聽到商湯的訓斥，伊尹沒有表現出任何憤怒或恐懼。他很淡然的對商湯說:“我當然知道做菜不能太淡，也不能太鹹。鹽要清淡適宜，五味雜陳，才好吃。我這幾天做的菜，有時清淡，有時鹹，其實是有意提醒陛下，治國和做菜是壹樣的，不能急，不能松。只有不溫不火，恰到好處，才能得償所願。”按照伊尹的思想，老子提出了古往今來“治大國如烹小鮮”之道。
聽了這些話，商湯有壹種覺醒的感覺。他派人詳細了解了伊尹的背景，這才知道伊尹不是壹個普通的廚師，他是壹個學識淵博、有治國才能的學士。後來伊尹受到商湯的高度重視，幫助商湯打通了百年基業。
商湯的商湯王，商朝開國君主的名字，被儒釋道墨家奉為聖人。商湯王的名字來源於他死後的廟號。商湯王，原名子呂，是夏朝的壹位伯爵。按照古代的爵位制度，伯爵在夏朝諸侯國中是比較高的。
商湯皇帝雕像
在推翻了夏傑的統治後，子律建立了商朝，子律也被稱為唐城，這使他有了商湯國王的稱號。唐城的祖先是左奇，他陪伴於霞治理水。相傳，左奇積極協助大禹治水。當時的天下之主是舜，舜為了褒揚，給他商地，還給他壹個姓氏。根據傳說，左奇是古代五帝之壹帝嚳的兒子。他從小聰明好學，後來和大禹壹起為水利立下了汗馬功勞。後人也把帝嚳視為商朝的祖先。
商湯原本是商部落的首領。由於夏傑的暴虐統治，世界上普通人的生活很悲慘。這時，商湯有了反抗的想法。他先是找借口吞並了夏朝的幾個重要盟友。經過十壹次大規模的戰鬥，夏朝的盟友都被消滅了，只剩下壹個孤立的夏朝。
商湯抓住機會，開始了對夏朝的戰爭，腐朽的夏朝很快被商湯所滅。唐成建立了商政權，世界處於相對統壹的局面。商湯王在位三十年，十三年為天下之主。商湯統治時期，治理國家的人才伊尹得到重用，商朝國力大發展，不僅統壹了黃河中遊，上遊的壹些少數民族也投靠了商朝，向其朝貢。
商湯王還開創了武力奪取王位的先河，打破了王是永恒的說法，令後世效仿。後人把這種變化稱為“商湯之變”。
夏朝商湯末年，君主昏庸，民不聊生。當時的君主迷信君主和國王的地位會永存的觀念，所以不把自己的人民當回事，竭力壓榨人民的財富。
商湯攻打頡利。
夏朝末代君主桀驁不馴，荒淫殘暴，百姓生活水深火熱。夏傑把自己比作太陽。他說他是太陽，直到太陽消失，他也不會滅亡。為了擺脫夏傑的統治，人們暗地裏詛咒太陽，並表達了與太陽同歸於盡的願望。當時的夏朝不僅失去了民心，周圍也失去了很多盟友和諸侯自己的部落。
商湯看到了這個機會，在伊尹的幫助下，開始為夏末做準備。當時商部落已經是霸主，是黃河流域最大的部落。當然，已經建立國家的夏朝不是部落。商湯的既定戰略是向夏傑進貢，穩定夏傑，同時開始進攻夏朝的附屬部落和同盟部落。
經過十壹次戰爭，夏朝變成了壹個孤立的國家。另壹方面，許多盟友和附屬部落聚集在商朝附近。眼看滅夏的時候到了，商湯開始進攻已經瀕臨崩潰的夏朝，人民對夏傑的統治已經到了無法忍受的地步。沒有任何抵抗，商湯的軍隊入侵夏朝的首都，並占領了夏傑。隨後，商湯將夏傑流放到南巢，即後來的安徽巢湖市。
夏朝滅亡後，商湯成為天下之主，建立了商朝的統治，商湯的稱號由此而來。商朝初期，通過采取修身養性的政策，國力有了很大的提高。
商湯問棘、商湯問棘的故事最早出現在莊子的《逍遙遊》中，是莊子著作《莊子》的開篇。講的是鯤鵬的故事，故事把自己和鯤鵬做比較，說明他的誌向就像那只鯤鵬，翺翔九千裏。這裏的“刺”是古代大聖的名字。
商湯國王雕像
相傳，商湯是壹個愛學習的人，不懂就問問題。他曾經問過大仙姬壹個問題:“上下兩邊有什麽區別？”當時人們認為天地是方的，由四個天柱支撐。商湯這句話的意思是“難道天地四角沒有盡頭嗎？”。
大仙脊柱的回答翻譯成現代漢語是這樣的:“超越天地的無限，沒有極限。世界的最北部是壹望無際的海洋，那裏住著壹條名叫鯤的大魚。它的身體有幾千英裏長，幾千英裏寬。坤掉進水裏就是壹條大魚。只要出了海，就會變成壹只叫鵬的大鳥，鵬的翅膀在9000裏之外。但是壹些小鳥嘲笑他。說飛得太高也無濟於事。鯤鵬的回答是‘麻雀知道我的野心’。”
脊柱用鯤鵬的故事告訴商湯，不要做目光短淺的雀，要做有遠大夢想的鯤鵬。這個故事現在有了新的理解，很多人開始肯定被罵的雀為短視之輩。因為在現在的人眼裏，鯤鵬雖然可以壹飛九千裏，但是脫離了普通人的生活。
隨著時間的推移，人們開始關註他們的家庭。鯤鵬飛得太遠，太脫離實際，還是做那只雀。雖然飛得不高，但也不脫離實際。
商湯，商湯的故事，是中國歷史上第二個國家商朝的建立者。商朝存在的意義比夏朝重要得多，夏朝是第壹個國家，開了先河。商朝是第二個國家，起承上啟下的作用。商朝時期，中國青銅器的發展達到頂峰，這是壹個時代的進步。作為著名的商湯國王，有很多相關的民間傳說和故事。
商湯祈雨畫像
第壹個故事是商湯滅夏的故事。據傳商族首領到商湯手裏時，經濟已經發展到趕上夏朝的地步。後來商族在商湯手中進壹步發展，軍事實力開始逐漸追趕，隱約有可能成為黃河流域第壹部落。滅夏之前，商湯出兵滅夏朝的同盟國和附屬小國。為了打消夏傑的疑慮，商湯冒著生命危險去見夏傑，穩住夏傑。後來，與世隔絕的夏朝很快被商湯領導的聯軍摧毀，夏傑被流放。
第二個是商湯遇見伊尹的故事，這是壹個商湯和伊尹的故事。相傳商朝建立後，商湯更加重視伊尹。如果有什麽事要和伊尹商量，商湯從來不召見伊尹，而是自己去見伊尹。壹天，他讓彭的兒子準備壹輛馬車，帶他去伊尹家。途中，彭的兒子對商湯說:“伊尹只是妳的臣子。妳召喚他是給他最大的禮物，何必親自去見他？”。商湯答道:“伊尹是國家的良藥，可以使國家發展得更加穩健。我當然想給他應有的尊重，但妳不希望我見伊尹，因為妳不希望國家變好。”於是商湯把彭的兒子趕下馬車，自己開車去了伊尹家。
第三個是關於商湯祈雨的民間傳說。相傳商朝初，天下大旱，黎巴嫩人民無法進行農業生產。商湯為民犧牲，願以命祭天，祈雨。最後把商湯搬到天上，下了壹場大雨，商湯才免於壹死。