毛字是上下結構，上半部閉合，下半部展開。頭部上部要緊湊，略抗肩，筆畫要橫、左豎、右豎。下半部分閉合展開，筆畫順序為橫，筆起，筆起，中間橫，筆下上方勾，最後筆起。
“毛”是現代漢語中標準的壹類字(常用字)，普通話讀作máo，最早見於金文，在劉舒屬於形聲字。“毛”的基本含義是多年生草本植物，春季先開花，後期落葉，花穗上有濃密的白毛，根可食用，也可入藥；引申的意思就是姓。
“茅”，最早見於金文，是形聲字，形似草，說明茅是草類植物；矛(máo)表示長莖和尖釘，形狀像矛。原意是茅草。後來在楚簡和隨筆中發現，帶有“毛”字的簡體字是由秦代小篆演變而來的。
在這幾百個姓氏中，也有姓毛的，出自姬姓，發源於今山東金鄉縣西南。周公旦是西周之子，其五子姓舒，在《毛易》中被封為毛叔，毛叔建立了毛國。後來毛為鄰鄒所滅，毛氏皇族後裔同意以原國名作為姓氏，於是有了毛氏。