相傳，唐朝貞觀年間，李世民外出打獵，被毒蛇咬傷，病情十分嚴重。神醫們用了很多珍貴的藥材，但是都沒有用。他們急得不得不貼出人才名單:“誰能治好皇上的病，誰就有賞。”當民間醫生徐長卿看到公告時，他揭開它，並進入皇宮治療皇帝。
徐長卿把自己收集的“蛇痢草”熬了三兩湯，讓李世民每天服兩次，剩下的藥水用來外洗。第二天病情好轉。再服用三天，癥狀就會完全消失。李世民高興地說:“王先生果然名不虛傳。果然藥能治病，但不知道用的是什麽藥？”徐長卿立刻跪了下來，吞吞吐吐地無法回答。原來，李世民被蛇咬後，下了壹道聖旨，凡是帶“蛇”字的都要忌諱，凡是說帶“蛇”字的話都要受到懲罰。無奈之下，站在壹旁的宰相靈機壹動，趕緊出手相救:“徐先生，這草藥還沒有名字嗎？”徐長卿知道後，急忙說:“賓萬歲。這種草藥產於山野，還沒有名字。請給它起個名字。”李世民想也沒想就說:“是徐先生用這種藥治好了我的病。未知，姑且稱之為‘徐長卿’，以免被後人遺忘。”
皇帝的話振振有詞，言出必行。於是，中草藥“徐長卿”的名字流傳開來，而“蛇草”的原名卻鮮為人知。
關於何首烏名稱的傳說；
根據民間傳說，何首烏的名字是有來歷的。據說很久以前，有兩個人，壹個老人和壹個年輕人，去深山裏采藥。好多天沒見人了，突然有壹天，有個人站在他們面前！壹個男人！壹個黑發齊腰，黑胡子齊胸的男人！壹個紅臉亮眼睛的男人！突然，壹老壹少兩個人被嚇到了！老人哆嗦著問，妳是誰？是人嗎？壹個幽靈？還是壹個神？對方語焉不詳的問:妳，妳是做什麽的？妳不是要逮捕丁吧？這壹問，壹老壹少兩人茫然地問，抓丁幹什麽？抓什麽丁？沒抓到丁就好，那人低下了頭，自言自語道。他又擡頭問，秦始皇還抓丁嗎？老人更加震驚了。秦始皇是什麽？漢朝元光皇帝已經三年了。後來仔細打聽才知道，這個人為了躲避秦朝，逃到山裏去了，再也沒有出去過。他不知道近百年來世界的變化。問他們吃什麽，指的是壹種很長的藤本植物，說是春夏秋三季吃它們的藤蔓，冬天吃土壤裏的果實。問其名，未知。老人見天下人吃了，又黑又有光澤，就給它取名:何首烏，後來誤傳為何首烏。
相傳北宋年間，盤州有壹個叫郭的醫生，精通醫術，樂於助人，深受鄰居們的尊敬。壹天，他上山采草藥，被蘑菇上的壹種水果吸引住了。這種果實在形狀上很像中藥梔子，但又有點像中藥科科。他剝掉水果的外殼，嘗了嘗。他發現它嘗起來很甜但很香，所以他摘了壹些帶回家。因為收獲的果子沒有完全幹透，他擔心藥放久了會變質發黴，就把果子放在鍋裏炒。不壹會兒，鍋裏溢出壹股清香，讓貪吃的小孫子吵著要吃的。無奈之下，郭只好挑了四五塊煎了給孫子吃。誰知，第二天早上，我孫子排便時竟然排出了幾條蛔蟲。郭想不通，就拿出十多個水果給孫子吃。沒想到，不到壹個小時，孫子就不停打嗝嘔吐，郭誌軍忙著用生姜、陳皮、甘草等藥物解毒。幾天後，他把它分壹半給了孫子，這次孫子成功排出了幾條蛔蟲。從此，郭就用這種水果來治療小兒積蟲營養不良，取得了良好的效果。後來，為了紀念這位醫生，人們給這種中醫起了壹個美麗的名字“君子”。並被收入《開寶本草》。