彜族是中國第六大少數民族，民族語言為彜語，屬於漢藏語系藏緬語族彜語支。有北、東、南、東南、西、中六種方言，包括五種次方言和25種方言。
彜族主要分布在雲南、四川、貴州、廣西四省的高原和沿海丘陵之間，主要聚集在楚雄、紅河、涼山、畢節、六盤水、安順等地。涼山彜族自治州是中國最大的彜族聚居區。