手表是指戴在手腕上用來計時/顯示時間的儀器。在英語中，watch來自中世紀的wacche壹詞。手表通常由皮革、橡膠、尼龍布、不銹鋼等材料制成，顯示時間的“米”系在手腕上。
手表的制造和生產基於壹項簡單而巧妙的發明，即“發條”。它可以收緊和儲存能量，它可以緩慢釋放能量以推動手表中的運行裝置和指針顯示時間。手表中的這種彈簧裝置被稱為主發條。手表結構手表由表頭和表帶（表扣）組成。？
其中，表頭的零件包括:機芯、表殼、底蓋、鏡面、文字（通常稱為表盤）、指針、手柄（也稱為按鈕）和順序（某些表要求）。
手表的工作原理手表是用來顯示時間的精密儀器。該儀器的原理是使用具有恒定周期和連續振動的振動系統作為標準。如果我們知道振動系統完成手表的壹次完整振動所需的時間（振動周期）並計算出振動次數，那麽如此多次振動後的時間等於振動周期乘以振動次數。即時間=振動周期×振動次數。
帶平衡軸遊絲的機械表采用遊絲作為振動系統。平衡輪1固定在平衡軸2上，平衡軸的上下軸頸套在軸承內並可繞軸承轉動。遊絲部件3的壹端固定在擺動軸上，另壹端固定在夾板上。由於遊絲的彈性變形，擺輪的運動從旋轉變為往復運動。balance平衡遊絲系統受軸承摩擦力、空氣阻力和遊絲內摩擦的影響，擺動幅度（振幅）會逐漸衰減直至停止。
為了使其連續振動而不衰減，需要定期向遊絲系統補充能量，也就是說手表中必須有能量裝置。周期性地給振動系統補充能量是通過壹種特殊的機構——擒縱機構來實現的。擒縱機構也用於計算遊絲系統的振動時間。因此，遊絲系統和擒縱機構是機械表的關鍵裝置。