世界各民族的文字有三種，即表意文字；表意字符；錄音。漢字是在表意文字基礎上發展起來的典型表意文字。象形造字的方法是把實物畫出來。而繪畫則趨向於更加簡化和抽象，成為突出形體特征的符號，代表某種意義，具有某種讀音...我們的漢字，從圖畫、符號到創造、定型，從中國古代篆書到小篆，從篆書到隸書、楷書、行草，逐漸成型。在漢字書寫和應用的過程中，逐漸出現了世界各民族獨特而獨立的書法藝術。
中國的書法藝術始於漢字的產生階段。“聲音不能在不同的地方傳播，而是停留在不同的時代，於是文字誕生了。因此，作者是意義和聲音的痕跡。”於是，文字就產生了。書法藝術最早的作品不是文字，而是壹些描繪符號——象形文字或者圖畫文字。
描繪漢字的符號最早出現在陶器上。原始描繪符號只代表混沌的壹個粗略概念，沒有確切的含義。
八千多年前，黃河流域就出現了磁山文化、斐濟文化和李崗文化。在斐濟和李崗出土的手工陶瓷上，有許多符號，它們是先民的交流功能、記筆記功能和圖案裝飾功能的混沌結合。這些雖然不是真正的漢字，但確實是漢字的雛形。
緊接著約6000年前的仰韶文化半坡遺址，出土了壹些簡單描述類似文字的彩陶。這些符號與圖案區分開來，促進了漢字的發展。這可以說是中國文字的起源。
然後是二裏頭文化和二裏崗文化。在二裏頭文化的考古發掘中，有24種刻有記號的陶片，有些類似殷墟甲骨文，而且都是單個的獨立文字。二裏崗文化被發現有書寫系統。這裏發現了三塊有字的骨頭，兩塊壹字，壹塊十字，好像是為了練習刻字而刻的。這讓文明又前進了壹大步。
原始文字的起源是壹種模仿本能，用來形象化壹個具體的事物。雖然簡單混亂，但已經有了壹定的審美趣味。這種簡單的書寫因此可以被稱為史前書法。