元曲包括雜劇和散曲，有時也指雜劇。雜劇是宋代壹種以滑稽為特征的表演形式，到了元代發展成為壹種傳統的戲曲形式。
每本書以六折為主，開頭或折間有楔子，每折由北曲套曲和白斌同調同韻組成。如關漢卿的《竇娥元》等。流行於大都(今北京)壹帶。
明清雜劇也有，但是沒有限制每本打六折。散曲是元明清時期流行的壹種音樂形式，沒有對象。內容以抒情為主，有詩和散集兩種。
二、代表人物
1，關漢卿
關漢卿(約1234年前——1300年前)，“韓慶”壹字，號已齋(翟逸，已齋)，漢族，解州(今山西運城)，等籍貫(今京)及？周琦(今河北安國市)等人說。
元雜劇的創始人，“元曲四大家”之首，與白樸、馬致遠、鄭光祖並稱“元曲四大家”。
雜劇成就最大，有67部，有18部。個別作品是不是他寫的，尚無定論，最著名的是元。關漢卿還寫了許多歷史劇，如《單刀會》、《單鞭奪焦》、《西蜀夢》等。
今天，有40多首詩，10套散曲。關漢卿“我是壹顆不能蒸、不能煮、不能舂、不能炸、不能炒的銅豌豆”(《壹朵花不老》)的形象，也廣為人知的“曲生”。
2.馬致遠
馬致遠(約1251年——約1321年至1324年)，字千裏，號夜東裏，大都(今北京)河北省東光縣馬祠堂村人。他是著名的戲劇家和雜劇作家，為後人所稱道。？
他年輕時寫過詩，獻給龍塔。他渴望取得進步和名聲，但他沒能實現。馬致遠和關漢卿、白樸差不多，只是後來，年輕時仕途坎坷，晚年不滿時政，隱居鄉間，以杯打自己為樂。太定元年(1321)後去世，葬於祖居。
3.鄭光祖
鄭光祖(公元1264 ~？)，字德惠，漢族，元代著名雜劇散曲作家，平陽襄陵(今山西省臨汾市襄汾縣)人。
鄭光祖從小就受到戲劇藝術的影響，年輕時就享有很高的聲譽。但他在杭州做小官，主要在南方，成了南戲圈的巨頭。當時他的雜劇“名揚天下，閨閣有聲”。
周遠德清推崇鄭光祖的文學作品《中原之韻》，將他與關漢卿、馬致遠、白樸並列，後人統稱他為“元曲四大家”。
三、代表作品
秋思天津沙1
①作者:元代馬致遠
②原文
枯藤老樹昏鴉，小橋流水，老路瘦馬。夕陽西下，腸斷人在天涯。
③翻譯
枯萎的藤蔓纏繞著老樹，枝頭棲息著黃昏歸巢的烏鴉。小橋下，流水旁有幾戶人家。古老而荒涼的路上，秋風蕭瑟，壹匹疲憊的瘦馬載著遊子。夕陽緩緩西下，極度悲傷的旅人還在世界的盡頭徘徊。
2.天津沙秋天
(1)作者:元代作曲家白樸
②原文
孤村的夕陽，老樹西方寒鴉的輕煙，壹點點洪飛的影子下。青山綠水，白草紅葉黃花。
③翻譯
太陽漸漸西沈，天邊的晚霞也漸漸消散，只留下幾抹暗淡的色彩，映出遠處寧靜而孤寂的村莊，拖出長長的影子。
輕煙飄向空中，幾只烏鴉棲息在壹棵搖搖晃晃的老樹上，遠處壹只大雁飛下來，劃過天空。美麗的風景；結霜的草，火紅的楓葉，金黃的花朵壹起在風中搖曳，色彩十分鮮艷。
3.《水仙子吟詠江南》
①作者:元代張
②原文
陽光照在江面上，裊裊升起細細的炊煙，兩岸人畫的屋檐相連，華梁相接。河水被荷花環繞而寧靜，看著沙鷗就在河面上打轉了壹圈，家家戶戶的窗簾都飄著香風。美麗的船仿佛從天而降，餐廳的旗幟迎風飄揚。人真的很愛，江南！
③翻譯
壹江煙水映青山雲，兩岸人漆檐附其上，壹朵蓮花浮於水中。秋光是和平和閑散的。看沙鷗咆哮起舞，香風揭十裏岸珠簾。畫舫仿佛從天邊駛來，酒旗高高飄揚在風中。多麽可愛的江南水鄉啊。
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