現存最早的漢字是商朝的甲骨文,約公元前1300年。後來出現了青銅器銘文,演變成西周的大篆,再到秦朝的小篆統壹了六種文字。秦末出現了隸書,西漢出現了草書,東漢出現了楷書和行書。甲骨文、金文、篆書的筆畫婉轉連續,當隸書的筆畫變成橫、豎時,就變成了純粹的方形字,便於書寫,成為古今漢字的分界線。