據說玉皇大帝想挑選65，438+02種動物作為代表，然後他派神仙下凡告訴動物們這件事，並確定了壹個時間來天宮在卯月毛利的石矛進行選舉。他來得越早，吞得越多，但後來的人就不行了。那時，貓和老鼠還是好朋友。貓喜歡睡覺，但他也想被選中，所以他讓老鼠叫他。但是老鼠壹轉頭就忘了。老鼠去找老牛，說他起得早，跑得快，並請求牛帶他去。老牛同意了
那時龍沒有角，而雞有角。龍告訴雞，雞已經很漂亮了，不需要角了，所以他請求雞借給他。當雞聽到龍的奉承時，它非常高興，所以它把自己的角借給了龍，並告訴他在選舉後按時還錢。龍欣然同意。
在卯月毛毛年，當貓還在睡覺的時候，許多動物沖向了天宮。
老鼠坐在牛背上。到達天堂後，老鼠跳了起來。玉帝說老鼠先到達，使它們成為第壹個。老牛排第二；老虎也較晚到達，排名第三；兔子也到了，排名第四；龍來晚了，但他很大。玉帝壹眼就看到了他，看到他這麽漂亮，所以他排在第五位，並說他的兒子排在第六位，但龍很失望，因為他的兒子今天沒有來。這時，後面的蛇跑過來說:“他是我的教父，我排行第六！”我排名第六！“蛇排名第六；馬和羊也到了，他們讓我問妳:馬哥哥先來，楊哥哥先來，他們推來推去。玉帝見他們如此有禮貌，便讓他們排在第七和第八位。猴子原本三十多歲，但他因為會跳而隨著天上的雲壹起跳到了前面，排名第九；然後雞、狗和豬也被選中。
貓直到比賽結束後才醒來，老鼠壹回家就被追得滿世界跑...
比賽結束後，龍來到海邊，看到自己長了角，比以前漂亮多了，所以他不打算還雞了。為了躲避這只雞，他從世界上消失了，這只雞非常生氣，所以他每天早上都很早起床，對著大海大喊:快還給我！還給我！母雞大叫:快把他還回來！把他還給我！雞也叫:回來！還有！
關於十二生肖的起源，歷史記載是中國自帝舜時代以來壹直使用天幹十象和地支十二象相結合的“幹支紀年法”。動物年代學方法起源於中國古代西部和北部的遊牧少數民族。《唐書》載:“虎年以十二事為標誌。如果年在寅，則稱為虎年。”清代著名考據學家趙翼在《魚雨叢考》中考證:“早期，中國北方的惠民習俗沒有子醜寅卯十二個字，但當鼠、牛、虎和兔被劃分為年份時，到漢代時，他們叫謝晗（汗）錢住在婺源，與齊人混合，它在中國傳播，所以它沒有浪費他們的耳朵。
十二生肖最早見於世界上第壹部詩歌總集《詩經》。《詩經·瀟雅·車公篇》雲:“今天是黃道吉日，又是正午，所以我缺馬。”又見《禮記·月令·冬令》:“掘牛送冷氣。”黃道十二宮理論是什麽時候產生的？有史雲:最遲應形成於漢代。其依據是東漢王充《論物衡》中的雲:“陰，木，其鳥，虎。嘿，土也，其鳥犬也。”另壹朵雲說:“下午好，馬也。子，鼠也。酉，雞也。.....申者，猴也。”* * *提出十壹生肖名字。此外，在東漢趙曄的《吳越春秋》中，“武宰臣是龍。”只是加了“辰龍”，又補全了十二生肖。由此可見，十二生肖在東漢時期就已經形成。至於十二生肖的使用，至少在南北朝時期就已經出現。《北史·宇文護傳》記載了宇文護母親寫給他的壹封信，信中寫道:“妳哥哥出生在武川鎮，老大是老鼠，老二是兔子，妳是蛇。”可以看出，在當時，中國的十二生肖被民間廣泛用於記錄人們的出生年份。
然而，在20世紀70年代中期，即1975年至12年之間，在湖北雲夢睡虎地11號秦墓出土文物中發現了數千枚竹簡。其中《日出盜賊》明確記載了用十二生肖占蔔盜賊外貌特征的人物。這壹奇跡的出現證明了十二生肖在春秋戰國時期的使用。因為第11號秦墓葬於始皇帝三十年，即公元前217年。有人說我們的祖先早在秦始皇稱帝之前就用十二生肖來記錄年份，並特別指出“始於夏，傳於商周。”然而，如何引用它仍有待歷史學家和文物學者進壹步探索。
在中國古代，南北朝時期不僅使用了十二生肖紀年法，還出現了沈炯寫的十二屬相詩:
在老鼠和灰塵的情況下，牛羊在黃昏時分降臨。
老虎在空谷中咆哮，兔子向窗戶敞開。
龍影遠綠，蛇柳近縈。
馬欄坊遠，春種羊。
猴栗羞香果，雞砧吸清懷。
狗在外面，豬的窗戶悠閑。
這首詩將十二生肖的名字按順序嵌入首詞中，並突出了每種動物的自然特征，起到了畫龍點睛的作用。
明代大儒胡琰所作的十二生肖詩，不僅依次鑲嵌在十二生肖的名字中，而且每個名字都有壹個代號，相當有趣。詩雲:
多年來，奶牛和女孩很難見面。
在月中得到壹只兔子是漫長的壹天。
有珠子的龍經常不睡覺，所以畫蛇很累。
老馬有過角嗎？綿羊憤怒地碰了碰諸侯們。
莫笑楚人冠浴猴，願雞空巢。
舞陽在閬中市屠狗，平金釋放了茍海東的頭。
第壹句“鼢鼠”是水鼠。第二句中的“牛女”是民間牛郎織女的傳說。五句“豺”是龍的壹種，下巴下有壹個寶珠，故稱豺。在八句中，“舔羊”是公羊，“摸扇”是牛角碰到柵欄的意思。“舞陽”十壹句是指漢高祖劉邦封樊噲為舞陽侯。他曾經在江蘇省沛縣以殺狗為生。最後壹句話指的是漢武帝時期的宰相公孫紅，他曾經在東海放過豬。
黃道十二宮的起源和傳說
根據文獻記載，黃帝時代有十二地支，與白羊座、金牛座、雙子座、巨蟹座等十二星座有關。最早的十二地支和十二星座都代表了每年十二個不同的月份和節日。殷商時期發明了甲、乙、丙、丁等十種文字。後來，研究命理學的人把它們稱為天幹，並與地支結合使用，如甲子和戊醜，以計算年、月、日和小時。
相傳，用十二種動物代替十二地支來代表十二個月的季節是漢代東方朔的傑作。東漢王充所著的《論衡》中有明確的“燕都篇”記載。他提到了十二種動物的名字。用十二生肖計算年份也始於東漢。趙翼的《清代魚雨考證》也指出了這壹史實。至於為什麽選擇十二種動物作為符號，最早可能與圖騰有關。在古代，所有部落都會選擇壹種他們特別害怕或喜愛的動物，並將其圖案作為他們部落的標誌。宋代洪勛的《楊顧漫全》和明代郎英的《七校稿》都對此進行了闡釋。此外，佛經《大吉經》記載了十二生肖依次行進的故事，但其中有獅子而不是老虎。因此，有人認為十二生肖是從古印度傳入中國的，老虎取代獅子可能與獅子不產於中原有關。
人們還認為十二生肖最早出現在寫作的時候。壹晝夜是二十四小時，古代天文學家把壹晝夜分為十二小時。同時，當他們觀看天象時，他們根據十二種動物的生活習慣和活動來確定十二生肖。晚上十壹點到第二天淩晨壹點，是老鼠在夜深人靜時活動的時間，它們被稱為“老鼠”。淩晨1點到3點，很難看。牛習慣在晚上吃草，農民經常晚上很晚起來餵它們，所以它們被稱為“醜牛”。從淩晨三點到五點，它屬於印石。這個時候白天躺著晚上走的老虎是最兇猛的。古人經常在這個時候聽到老虎的吼聲，因此被稱為“寅虎”。從早上五點到七點，是石矛。天剛亮時，兔子離開巢穴，喜歡吃帶著晨露的草，因此被稱為“毛兔”。從早上七點到九點，是壹天中的時間。這個時候，壹般很容易起霧。據說龍在雲中快樂地飛翔，值得旭日東升，因此被稱為“辰龍”。從上午9點到11點，是第四次。霧氣散去，陽光明媚，蛇從洞裏出來覓食，假裝自己是“蛇”。從十壹點到中午壹點，是中午。在古代，野馬沒有被人類馴服。每當中午，它們就尖叫著跑來跑去，因此被稱為“午馬”。下午壹點到三點，是不合時宜的。有些地方稱之為“羊出坡”，意思是這是放羊的好時節，因此被稱為“未央”。下午三點到五點，是申請時間。太陽西下，此時猴子喜歡啼叫，故稱“申猴”。下午五點到七點是酉時。當太陽下山時，雞在窩前旋轉，因此被稱為“酉雞”。從晚上7點到9點，是悲傷的時間。辛苦工作了壹天後，我閂上門準備休息。狗躺在門前守衛。壹有動靜，它們就吠叫大叫，所以被稱為“狗”。從晚上9點到11點，是石海。夜深人靜時，可以聽到豬拱地的聲音，因此被稱為“亥豬”。這樣，壹天中的時間就與動物安排在壹起了:老鼠、醜牛、寅虎、卯兔、陳龍、巳鼠、午馬、羊、猴、酉雞、酉狗和亥豬。後來，人們用這種方法來確定年份，十二生肖出現了。
有壹個類似的說法是十二種動物與十二個小時相匹配。據說天地是在生命之初產生的，沒有縫隙，所以氣體無法逃逸，物質無法利用。當被老鼠咬時，氣體逸出，物質可以被利用。老鼠有打開天體的神奇力量，它們年輕時屬於老鼠。老鼠打開了天地的縫隙，牛出來耕地，所以小醜屬於牛。傳說人出生在殷，“殷”字有敬畏之意。在古代，人們最害怕老虎，所以殷是壹只老虎。石矛已經進入清晨，但太陽還沒有出來。是月亮照亮了地球，月宮中唯壹的動物是“玉兔”，所以石矛是壹只兔子。傳說是龍下雨的時候，此時自然屬龍。蛇擅長用草來隱藏它們的行蹤。據說它們小時候不在人走的路上遊泳，不會傷人，所以它們屬於蛇。到了中午，陽氣達到極限，陰氣剛要產生，馬就不能不著地跑了。它屬於陰動物，所以它在中午屬於馬。傳說羊吃不合時宜的草，不影響草的再生，不合時宜就屬於羊。申有“伸”的意思，而猴子最擅長伸展、彎曲和攀爬，所以申是猴子。這時候雞開始回巢了，這時候是雞了。天快黑的時候，狗狗開始“工作”，看家護院。這時，它屬於狗。夜晚，萬物寂靜，世界混沌，豬和天地混沌壹樣，除了“吃”什麽也不知道，所以石海自然屬於豬。
《法苑朱琳》引用《大紀經》中十二生肖的起源說:“在Jambu-Di^pa之外，有十二種動物在方海中，它們是菩薩。當人類誕生時，當菩薩住在山洞裏時，它屬於這種野獸來保護和受益，所以漢朝的第十二天遵循此行。”另壹朵雲說:“它分布的原因在《谷穗漫錄》中有相當詳細的描述。根據它，子、陰、辰、午、申、戌都是陽，所以鼠、虎、龍、猴、狗都是五指，而馬只有壹只蹄；醜、茬、忌、昧、酉、海屬陰，故同屬以偶數命名的牛、羊、雞、豬均為四爪，兔為雙爪，蛇為雙舌。”據此，十二種動物按照腳趾的奇偶順序排列:牛有四個腳趾，是偶數；奇怪的是老虎有五個腳趾；兔子四個腳趾，偶數；龍的五趾，很奇怪；蛇沒有腳趾但有兩條舌頭，這是偶數；奇怪的是馬只有壹個腳趾（壹個蹄子）；綿羊有四個腳趾，偶數；奇怪的是猴子有五個腳趾；雞四趾，偶數；奇怪的是狗有五個腳趾；豬有四個腳趾，偶數；在十二種動物中，只有老鼠是最特殊的，它的前腳有四個腳趾，這是偶數；令人驚訝的是後腳有五個腳趾。這樣，原作是奇數和偶數，所以它在十二種動物中排名第壹。