儒家的拼音是rú，xué。儒家學說是先秦諸子百家學說之壹。儒家學說，又稱儒教或儒學，是孔子創立的。起初是指從事殯葬行業的司儀。後來在此基礎上逐漸形成了完整的儒學體系，成為中國傳統文化的主流，影響深遠。它是中國最具影響力的學派，是中國古代的主流意識。
儒家思想對中國、東亞乃至全世界都產生了深遠的影響。儒教、儒學、儒學的概念要區分開來。作為理論的儒學、作為階層的儒學和作為信仰的儒學既相同又不同，需要加以區分。
生成背景:
儒家思想是春秋末期思想家孔子在中國文明史上歷經近1700年創立的。孔子創立的儒家學說在總結、概括和繼承夏商周時期尊親傳統文化的基礎上，形成了完整的思想體系。東周時期，中國社會處於劃時代的歷史變革之中。周代王室衰落，封建宗法等級制度遭到極大破壞。封建領主爭奪霸權，社會動蕩不安。
此時代表各階級利益的知識分子異常活躍，成為壹支重要的社會力量。他們紛紛登上歷史舞臺，著書立說，提出解決社會現實問題的方案，形成了百家爭鳴的繁榮局面。其中，儒家、法家、道家和墨家的影響最大。他們各自為新興的地主階級設計了壹套結束割據、實現統壹的方案，為秦漢以後社會治理思路的選擇奠定了基礎。