詞源進化:
方，形聲字。從聲音來看，方勝。苦（苦）是指篆書像草壹樣，說明香味是花草散發出來的；方形表面聲音。此字最早出現在戰國文字（秦簡）中，與篆書、隸書、楷字體並無區別。本義指花草的香味。《說文》:“方，。”
《離騷》:“變而不香，變毛。”引申開來，它也可以指香草和花。《楚辭·離騷》:“哀眾之穢。”也可以指品德高尚的人。《李俶騷歌》:“過去和未來的純潔是公眾所在。”