在中國，民間壹直流傳著九子不成龍的說法，也就是說九子都不是龍，而是九種不同的動物。這個傳說有很多版本，每個版本都不統壹，但基本都是九種動物排名的差別，對於九種動物本身來說基本都是壹樣的。
李東陽《懷廬堂集》記載:“九子壹龍不作龍，各有利害。壹只監獄牛壹生都有好音樂。今天，胡琴頭上雕刻的野獸就是他的肖像。伢子(讀音:牙字)壹生易殺。今天，劍柄上的龍吞嘴是他的肖像；嘲諷壹只鳳凰，那是我這輩子的千鈞壹發，這廟角落裏的動物都是它的畫像；唱了壹輩子的不老，就是這個鐘上的獸鈕畫像；嫂子(音:酸倪)，壹輩子坐得好好的，今天佛座上的獅子就是他的畫像；霸王，生活中的好負擔，這個碑獸就是它的畫像；犰狳(音:完成案件)，他壹生的訴訟律師，監獄門上的獅子頭就是他的畫像；過了很久(音:畢)他壹輩子都是個好作家，這個碑兩邊的龍文就是他的畫像；吻，生活中易咽，這寺脊獸頭就是它的畫像。
《中國吉祥圖》中有描述，九子中的老大叫獄牛，喜歡音樂，蹲在琴頭；老二叫亞子，愛殺愛打，刻在刀圈和刀柄上。第三個孩子叫Mockingwind，這輩子好險。寺廟角落裏的野獸是他的肖像。四子不老，被打時大聲咆哮，充當洪鐘擡梁的獸鈕，幫他唱遠唱廣；形狀像獅子的Suan妮，喜歡抽煙，坐好，倚在香爐腳邊，然後抽煙；霸道下的六子，又叫XX(畢)，就像長著牙齒的烏龜，喜歡負重前行。虎性好訟的甘比，其形象在獄門或官正殿兩側；八子負，似龍，飄逸溫婉，盤繞於石碑之上；老九的蚩尤吻，又叫蚩尤吻或蚩尤吻，厚而易吞，故成為殿脊兩端的吞棘獸，用來滅火消災。
在大千傳統圖案網有詳細解釋:
龍勝九子之壹，獄牛
監獄牛，龍勝九子中的老大，壹生熱愛音樂。他經常蹲在琴頭上欣賞撥弦演奏的音樂，所以他的肖像被刻在琴頭上。這種裝飾壹直沿用至今，壹些珍貴的胡琴頭像上還刻著龍頭的形象，被稱為“龍頭胡琴”。
龍勝JIU子二鴨子
老二伢子，好鬥，壹生喜歡殺人。刀圈、刀柄和龍吞嘴都是它的畫像。在裝飾了龍的形象後，這些武器增加了令人敬畏的力量。它不僅裝飾在戰場名將的武器上，還大量用於禮儀兵器和宮廷侍衛中，使其更顯端莊肅穆。
龍勝九子之三，笑風
嘲笑風，形狀像動物，是第三個孩子。他過得很好，也很期待。寺廟角落上的動物是它的肖像。這些動物在垂直山脊的前端排成壹行。動物們由壹個騎鳥的“仙女”帶領，後面是龍、鳳凰、獅子、天馬、海馬、龍、馬、公牛、公牛等動物。它們的擺放有嚴格的等級制度，只有北京故宮的太和殿才能有各種，副殿的數量也要相應減少。嘲諷風不僅象征著吉祥、美好、威嚴，還有震懾妖魔、消災的意思。Mockingwind的擺放使得整個宮殿的造型既嚴謹又多變，達到了莊重與生動的和諧，宏偉與精致的統壹，為高聳的宮殿增添了壹份神秘的氣息。
龍勝JIU子思浦監獄
不老如盤龍，排行第四，壹生好聲好吼。洪鐘上的龍形獸鈕就是它的肖像。原來不老住在海邊。雖然他是壹條龍，但他總是害怕巨大的鯨魚。鯨魚壹攻擊，它就恐懼地吼叫。據《人物誌》報道，其特點是“好唱”，“每壹聲鈴都想發出響亮的聲音”，即把布倫鑄成鈴鈕，把敲鐘的木杵做成鯨魚形狀。敲鐘時，讓鯨魚壹次又壹次地撞擊布輪，使其“響入雲霄”“獨自發聲”
龍勝九子之五
大嫂，形似獅子，排名第五。她壹生喜歡清靜不動，好坐，喜歡煙火。佛座和香爐上的足飾就是它的畫像。相傳這種裝飾在佛座上的長袍，是漢代由印度人傳入中國的。到了南北朝時期，在中國的佛教藝術中已經廣泛使用。這個形狀是由中國民間藝術家創造的，使它具有中國的傳統風格。後來變成了龍的第五個兒子。它被安排的地方大多是盤腿或盤腿而坐的佛菩薩像前。明清時期的石獅或銅獅頸圈中間的龍形紋飾，也是壹種獅入虎口的形象，使傳統的中國門獅守門更具威勢。
龍勝九子中的第六個，巴夏
巴夏，又名烏龜，是老六。他壹生負重好，力氣大，基座下的烏龜就是他的畫像。傳說在古代，巴夏經常背著三山五嶽，在江河湖海中興風作浪。後來大禹治水時將其制服。它聽從大禹的指揮，推山挖溝，疏浚河道，為治水做出了貢獻。洪水被戰勝後，大禹擔心自己又會到處橫行，就搬來壹塊頂天立地的巨大石碑，上面刻著治水的功德，叫他扛著。沈重的石碑讓他無法隨便行走。壩下和烏龜很像，但是仔細看還是有區別的。芭夏有壹排牙齒，烏龜沒有。壩下和龜背甲上的甲片數量和形狀也不同。惡霸，也被稱為石龜，是長壽和好運的象征。它總是昂著頭掙紮著前進，四只腳拼命的撐著，掙紮著前進，卻動不了。中國壹些著名石碑的基座都是暴君扛著的，在碑林和壹些古跡中都可以看到。
龍生了九個兒子中的七個
犰狳又名憲章，形似老虎，是老七。它壹生都在打官司，但它很強大。監獄門上半部的虎頭裝飾就是它的畫像。傳說犰狳不僅渴望公共利益和正義，而且說話勇敢，能明辨是非，秉公判斷。此外，其形象威嚴，犯人不僅裝飾在獄門上，還蹲在官署大堂兩側。每當衙門長官開庭時，長官的職銜牌和禁聲牌上面都有壹個圖像。它東張西望，左顧右盼，維護朝廷的莊嚴和正氣。
龍年出生的九個孩子中的八個
棺材如龍，排行第八，他命好。石碑兩邊的龍是他的畫像。中國的碑刻歷史悠久，內容豐富。有些造型簡單，光滑明亮，光線可以做向導。有的雕刻精美，用詞優雅，用筆生動；還有著名的詩詞石刻，艾灸人口千古聞名。但她熱愛這種閃耀著藝術光彩的碑文，她願意把它變成壹條圖案龍來襯托這些代代相傳的文學瑰寶，把基座裝飾得更加優雅美麗。它們互相盤繞在壹起，似乎在慢慢蠕動，與底座相配合，更加壯觀。
龍勝九子之九親
吻，又稱舔尾、吻舔，是壹種龍形吞棘獸。是老九，嘴大，嘴糙，壹輩子容易下咽。殿脊兩端的卷尾龍頭就是他的畫像。《太平禦覽》有如下描述:“唐號令，漢代梁廟之災後，巫曰:‘海中有魚，尾如梟，浪如雨’，故如尾，厭火吉祥。”文中提到的“魔女”是方士之流，“魚刺”是接吻的前身。接吻是水性的，是用來避火的邪物。