《漢語通用規範》中的壹級漢字（常用字）是“東”。根據現有古文字材料，此字最早出現在篆書中，也見於先秦著作《尚書》、《形聲字》等。董的本義是丁咚，壹種多年生草本植物，可以假借監督和管理的名義作為姓氏。
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董，形聲字。來自死者沈重的聲音。“咚”字寫在《說文解字》裏，充滿了童聲。隸書從兒童那裏繼承了篆書，但也從重到重發生了變化。“於”字變成了“東”字，口音很重，而楷書則有固定的口音。董由草字頭和“重”字組成，上面的“強”是形面，下面的“重”是音面。倔強（驚蟄）表示意義，而兒童表達聲音。
“冬”的本義是指壹種像蒲壹樣小的草。然而，在古代文獻中，“東”字很少被用作草談。最常用的詞是人的姓氏和檢查員，後來它被擴展到監督和管理。“爾雅？釋文:“董，。"
董，董，小心。董的本義是丁鵬，壹種比香蒲還小的草；打著監督管理的幌子。のの（1）音。來自死者沈重的聲音。本義:草之名，即丁貴。2名檢查員。
（2）監督；督察【監督】董誌用權。——《書達莫雨》。傳:“董，杜野。”董齊逃走了。——《左傳·溫柱安公六年》董芷依是壹位武術家。——《左傳·趙專公十年》發表，以監察是非。——《後漢書·陳仲傳》。