筆畫是指書寫漢字時壹次連續書寫的線條。筆畫是漢字的最小單位。筆畫可分為橫、豎、撇、點、劃、折，具體細分有30多種。
筆畫除了種類少之外，還可分為橫筆畫和豎筆畫，分可稱為豎筆畫和豎筆畫，筆畫又可分為橫筆畫和豎筆畫。折分很多，有橫折、撇、橫鉤、折鉤、橫折鉤、話挑、風鉤(橫折斜鉤)、橫彎(橫彎)、凹折(橫折)、九鉤(橫彎鉤)、B鉤、耳鉤、走鉤、施工鉤、鉤、凸折、易鉤、豎鉤。每個漢字都有壹定的筆畫數，如“正”5筆，“負”11筆。知道了筆畫的形狀，就會統計筆畫數，有助於指導書寫和查字典。