CPA，即註冊會計師，是各國註冊會計師的統稱。中註協僅指中國的註冊會計師，不同於其他國家或地區的註冊會計師，如美國的AICPA和香港的HKiCPA。但是，在中國，中國註冊會計師通常被稱為CPA。
CICPA和AICPA兩個證書各有優勢。如何明確區分它們，深刻理解如何選擇合適的證書？從以下幾個方面簡單介紹壹下AICPA和CICPA的區別:
AICPA美國註冊會計師協會(AICPA)在中國也把美國註冊會計師稱為AICPA。其實更準確的說法應該是美國註冊會計師。AICPA是美國註冊會計師協會頒發的針對會計和審計的權威職業資格認證，也是壹種職業資格認證。具有美國註冊會計師資格的專業人士可以從事公共審計或政府審計，並有權在審計報告上簽名。
CICPA中國註冊會計師，中國註冊會計師協會頒發的會計審計權威職業資格認證，也是壹種職業資格，是中國大陸唯壹擁有審計報告簽字權的會計師資格；
從兩個認證的知識體系和目標來看:
在知識體系上，中國註冊會計師與美國註冊會計師幾乎沒有顯著區別，主要是形成第三方獨立驗證的會計信息真實、充分披露的良好外部環境。但考慮到中國經濟改革開放30多年，中國經濟在許多方面仍具有非常顯著的“中國特色”，在此背景下，中國註冊會計師難以融入全球經營的宏觀環境，只能在國內經濟運行中發揮作用；而美國CPA卻可以憑借其強大的經濟實力，全球統壹的經濟體系運行規則，統壹完善的法律法規環境，在世界範圍內發揮巨大作用。
從職業發展目標來看:
如果短期內認為其中壹項認證是職業晉升的重要砝碼，很多人會面臨更多如何選擇的困惑。其實從未來職業發展所處的宏觀和微觀經濟環境來看，選擇CICPA或者AICPA認證是最合適的。據統計，截至2012 12 31，我國註冊會計師總數已超過654.38+0.9萬人，其中超過壹半的註冊會計師取得了職業資格，且大多在會計師事務所從事與中國稅法相關的審計和業務，而美國的註冊會計師在全球範圍內擁有40多萬會員。除了相當比例的註冊會計師在會計師事務所從事各種審計、稅務、會計服務和鑒證服務外，更大的比例分布在各個行業和各種類型的企業。特別是在中國，超過壹半的美國註冊會計師主要從事與海外上市相關的投融資服務、會計服務和咨詢服務。所以，相對而言，如果未來職業定位於國內公司的審計稅務業務，選擇中國註冊會計師無疑是合適的，也是必要的，但如果想在全球經濟體系的分工合作中找到更廣闊的發展空間和合適的位置，選擇美國註冊會計師是必要的。
根據對許多世界500強企業雇主的調查，雇主普遍擔心中國註冊會計師的能力，主要出於以下考慮:
1)中國註冊會計師沒有經歷過壹次英語學習和考試，所以很難明確自己的英語使用能力，尤其是專業英語的規範化表達能力，這很可能成為以後工作溝通，尤其是與客戶溝通時的重要缺陷；
2)中國的註冊會計師並不能說明其對全球經濟運行的壹般規律有深刻的理解，更不用說很多投資項目的母公司的會計政策了，尤其是涉及到復雜的交易時，稍有不慎就可能釀成大錯，給公司造成巨大甚至不可挽回的損失；
3)中國的CPA缺乏與國際同行合作的經驗，相關的溝通方式往往非常“中國化”，導致上下級很難快速準確地理解他們的表達。中國式的溝通缺乏坦誠、直接的特點，從而造成很多誤解和不必要的猜疑，這不是壹個職業會計師應有的特質。
從各種金融資質互認來看:
目前，中國註冊會計師沒有與世界上任何其他會計組織達成任何互認協議，只是為香港註冊會計師提供了特殊的豁免機制，而AICPA則與全球最廣泛的會計組織達成了多項互認協議。目前AICPA認證會員無需考試即可獲得ACA、加拿大CA、澳大利亞CA、香港CPA、墨西哥CPA資格。特別AICPA協會還與英國CIMA協會聯合推出了CGMA資格，所有AICPA認證會員均可免試獲得世界頂級財務會計和管理會計的聯合認證。
很多考生會問，不考HPCPA，考AICPA後能不能更快拿到中國註冊會計師資格？雖然這種“曲線救國”的方法在理論上是可行的，但從實際操作層面來看，要達到這個目的，前提條件很多，可行性不強。更重要的是，獲得美國註冊會計師資格後，往往很容易擺脫國內水平相對較低的企業審計業務，國內對註冊會計師資格的需求正在迅速減少。但是無論是國內的會計事務還是更廣泛的企業單位都渴望美國CPA，像美國CPA這樣的人才是不會被放在更低級別的工作範疇的。這個時候，在國內繼續尋求註冊會計師資格，既沒有必要，也極不合適。
從考試科目來看:
CICPA和AICPA分別有七考和四考。雖然考試科目差別不大，但是考慮到中國註冊會計師的通過率極低，從中國考取註冊會計師相對來說比從美國考取要難壹些。很多同學可以在12個月左右完成AICPA考試，但是只有少數同學可以在三年內完成CICPA考試。再次，很多原本打算考中註協的考生開始考慮考取美國註冊會計師資格，尋求職業發展方向的轉變。
從考試設置來看:
中國註冊會計師考試地點便利，考試成本極低，但考試時間極不合理。每年9、6月份5438+00的考試時間，往往正好是很多公司財務人員完成財務預算的最後關鍵時刻。每年都有大量的註冊會計師考生因為考試時間與公司工作沖突而不得不放棄考試。AICPA考試只能在美國的地理範圍內參加。考生可以選擇靠近中國的美國屬地關島參加AICPA考試，但仍需衡量往返考點所需支付的差旅費用和時間。AICPA每年設置9個月為考試窗口，考試窗口內的每壹天都可以帶約。計算機隨機考試更加安全和公平。相對於國內屢禁不止、替考、作弊的註冊會計師，考生更願意在壹個更加公平的考試中付出更多的努力，而不是讓自己的辛苦和汗水白白浪費。
值得註意的是，從2008年開始，壹些AICPA培訓機構就壹直宣稱AICPA考試即將在中國內地和香港設立考場。相反，AICPA協會和全國會計師聯合會NASBA至今沒有在香港設立考場的議程。上海立信從註冊會計師協會中心了解到，中國註冊會計師協會和香港註冊會計師協會出於保護自身會計師利益的考慮，不支持在香港設立美國註冊會計師考試考場。所以，想考CPA的考生，需要考慮每次4000人民幣左右的往返機票費用。但是由於考試地點的不便，目前參加美國註冊會計師考試的考生並不多。在國內對美國註冊會計師需求旺盛的情況下，早點完成美國註冊會計師考試，獲得美國註冊會計師資格是非常有競爭力的。
無論是選擇中註協還是AICPA，對於會計從業者長期在這個領域發展都特別有幫助。在穩步培養專業技能和全球化運營視角與能力的基礎上，逐步向管理層進階，可行性更強，也更容易。兩個證書有很多互補的優勢，更多的考生會傾向於根據自己的職業規劃選擇適合自己發展方向的證書，為自己的職業發展增添動力。