數據模型可以分為兩個層次，壹個是獨立於計算機系統的模型，稱為概念模型，另壹個是直接面向數據庫的邏輯結構，稱為實體模型。
概念模型是用來建模信息世界的，所以是獨立於機器的。概念模型也稱為信息模型。它們面向應用，根據用戶的觀點對數據和信息進行建模。它們主要用於數據庫設計。這類數據模型描述的是用戶和設計者能夠理解的信息結構，強調其表達能力和可理解性，比如ER模型。
模型
數據庫的概念模型依賴於實體關系模型和數據字典模型。根據與查詢相關的公開信息，數據庫的概念模型主要依賴於實體聯系模型和數據字典模型，同時也依賴於結構化查詢語言(SQL)、關系代數和邏輯演繹。