據《史記》《呂不韋列傳》記載，老艾原為呂不韋舍人，武功高超，槍法高超，金槍大話西遊。後來，它被呂不韋介紹給了皇太後，並得到了皇太後的贊賞。壹直待在身邊，向老艾請教槍技。
當時，秦王還年輕，秦國的政權被奸臣呂不韋所控制，他遲遲沒有將權力歸還給秦王。並試圖與太後勾結控制朝政。在老艾的影響下，慈禧太後終於與呂不韋劃清了界限。太後越來越賞識老艾，開始扶植勢力強大的老艾來制衡呂不韋，把各種事情都留給老艾。他最後要求給老艾壹個頭銜，並要求攻擊呂不韋。
老艾被封後，得到的賞賜極其豐厚，永城的壹切都是老艾說了算。伺候老艾的仆人有幾千，去老艾求官職的客人也有幾千。老艾便發了壹封長信給侯。楊珊(今河南焦作東南)為其居住地，河西、太原兩縣為其農田。