發電機的空氣冷卻系統是壹個封閉的空間。空氣由發電機轉子兩端的葉片驅動。冷空氣進入發電機帶出熱量，熱空氣經過“空氣冷卻器”，被冷卻水冷卻後循環使用。
火力發電廠(簡稱火電廠)或化石燃料發電廠是通過燃燒煤、天然氣、石油等來發電的電廠。，並且被設計成持續產生大量的電力。在許多國家，大部分電力是由熱電廠提供的。
火力發電廠(MHD發電機除外)通過各種旋轉機械將燃燒產生的熱能轉化為機械能，進而驅動發電機。原動機通常是蒸汽機或燃氣輪機。在壹些較小的發電站，也可以使用內燃機。它們都是利用高溫高壓蒸汽或氣體通過渦輪變成低壓空氣或冷凝水過程中的壓降來發電的。