首先，江郎的主人公叫江淹，他出生在南朝壹個貧窮的家庭。自小，姜堰就知道自己的家庭不如別人，所以他努力學習。這個人也很聰明，他還沒成年就已經出名了。他的主要才華是在寫詩和做文章方面特別有天賦，他在當時入仕後正式進入官場，這也是明朝之後的壹個時期。在官場上，他也因其獨特的寫詩能力而受到高級官員的青睞。但後來，他的名氣在文人江湖中越來越少聽到，他的詩和文章也越來越少。民間有兩個版本。壹個是中年以後，其他人因為公務繁重而不再寫文章和詩歌。
當然，這也是目前值得考慮的壹個因素，因為古代很多做官的人需要大量的人力和精力來支撐他們的辦公效率，他們稍微被平級或選中，也就是耽誤了將近半年的時間，他們在寫詩和做文章方面就更加奢侈了。另壹個版本是說他在宣城當太守時辭官回家時在船上睡著了。船邊有壹座廟，那天晚上他做了壹個夢。我夢見壹個自稱張景陽的人說，他想讓江淹現在把壹塊絲綢還給他，江淹把懷裏剩下的絲綢給了他，但這個人說絲綢已經用得差不多了，他生氣地離開了。後面還有壹個類似的故事，那就是壹個人向他要筆，他也很困惑和不明所以地把筆還了回去。當然，這是在夢裏，我們無法證實。但這也表明，所謂的綢緞和筆指的是江淹的寫作能力和詩歌能力。他的能力現在已經被上帝收回了，他自己的能力也逐漸退化了。這是兩個最著名的故事，後世也有兩首詩可以證實這個成語，那就是著名的李延壽的詩《南史·項江淹傳》。