現代漢字是指大寫的漢字，包括繁體字和簡體字。現代漢字從甲骨文、金文、書法和篆書發展到隸書、草書、楷書和行書。漢字是漢族先民發明和改進的，是維系漢族方言區不可或缺的壹環。現存最早可識別的漢字是大約公元前1300年的商代甲骨文和後來的青銅器銘文，然後是秦朝的篆書和隸書，然後是漢魏時期的隸書盛行，漢末時隸書轉為正楷，盛行於魏晉南北朝時期，壹直流行至今。