漢代的銅器和陶器、陶謙的詩和顧愷之的畫、王羲之的書法、宋代的白瓷等等。王羲之的字不像韓立的字那樣工整華麗，卻有壹種天然的可愛之美。詩歌、書法和繪畫開始成為活潑生活和獨立自我表達的表達方式。
魏晉南北朝時期，中國美學史上出現了兩種對立的美學觀點，即“錯金說”和“出水芙蓉說”。這裏有三個重要人物，即鮑照、顏延之和謝靈運，他們被稱為“元嘉三傑”。它們在描寫山川景色、註重詞語的華麗和對仗的工整方面有相似之處。鮑照將謝靈運的詩與的詩相比較，說謝的詩“初出芙蓉時自然可愛”，而嚴的詩“繡滿錦緞，目光炯炯”。南朝梁中容詩卷中有雲:“如出水芙蓉，顏如錯金。”這是中國古典美學的兩種價值和理想。
謝靈運和顏延之比陶淵明小30歲左右，顏延之和陶淵明私交甚篤。當他們在顏延之江州時，他們是好朋友。後來延任安太守，路過潯陽，與陶淵明飲酒，帶著兩萬元禮物離開。陶淵明死後，他還寫了《鄭濤史記》。
陶淵明是魏晉時期的簡約派詩歌大師，而謝靈運卻另辟蹊徑，在南朝開創了壹種新的風格。在謝靈運之前，中國的詩歌以寫意為主，物象描寫只占從屬地位。陶淵明是大寫意的專家。他的生活是詩意的，他的感情是詩意的，寫詩只是壹種自然的表達。因此，他無意模仿山水，而只寫與風景融為壹體的心境。而謝靈運在他的詩中占主要地位，他的主要藝術追求是“以極貌寫事”（劉勰《文心雕龍》詩）和“靈動相似”（鐘嶸詩）。他盡力捕捉山水景物的客觀美，拒絕放過每壹個細節的目的，並不遺余力地勾勒和描述它們，試圖壹壹真實地再現它們。
“錯摘雕金”和“出水芙蓉”這兩種美的審美感受或理想，表現在詩歌、繪畫、工藝美術等方面。魏晉六朝是轉變的關鍵，認為“第壹芙蓉”是比“錯用黃金”更高的美的境界。隨著歷史的演變，唐朝發展了，繼承了六朝的輝煌，引進了壹些新鮮空氣，並通過陳子昂傳給了李白。今天，它是壹種更高的精神境界。李白的“清水出芙蓉，天然出雕”。宋代蘇東坡追求“榮華富貴極平淡”。“所有的話，少小時必須使天氣崢嶸，豐富多彩。越來越老越來越成熟讓它變得索然無味。其實並不平淡華麗。”——蘇軾《與侄兒書》。“花之滿春，心之滿月，絢爛而平淡。”弘毅大師。它與古人對玉的審美是壹致的。這兩種美的理想，從另壹個角度來看，是藝術中的美、真、善之間的關系。藝術有兩個部分，即獨創性和藝術性。