古時候有壹個人，要上法庭，自己不識字。他請壹位老學者為他寫了壹份訴狀。老秀才問他名字，他說:“我叫王樸皮亞”。這難倒了學者，如果Pia寫不出來，就沒有控告者了。老秀才說:“妳可以不記得妳的名字，但妳必須給它取名Pia。沒有壹個字念Pia。”投訴人說:“過年去老公家，姐夫和嫂子都叫我姐夫。就寫“姐夫”吧！”老秀才聽了，非常高興地照做了。
訴狀被送到了縣政府。縣官見告的是王的姐夫，便對官府說:“把王的姐夫告上法庭！”
官員們壹聽，齊聲喊道:“叫王大爺來上課！”
縣令拍了拍小木槌，罵道:“混蛋，我要妳傳王姐夫，誰叫妳傳王叔叔呢？”
雅牟人辯解:“回稟主公，妳叫姐夫，但不叫叔叔叫什麽？”
縣長壹聽哭笑不得。只是奇怪的是漢字裏沒有註音詞Pia，當時也沒有拼音字母，所以老秀才不會寫這個字，也不會寫申訴人的真實姓名，造成了誤會。
文字本來就是記錄語言的符號。按理說，人說什麽都可以用相應的文字記錄下來，但是漢字的特點是表意的，和發音沒有直接關系。往往這個詞在口語中，尤其是方言詞匯中是有音的，但在書面語中是寫不出來的。這個詞在文中是沒有形式的，這也是為什麽老秀才寫不出“王樸皮亞”這個名字的原因。
漢字是當今世界上典型的表意文字。世界上的基本文字可以分為兩類，表音文字和表意文字。音標是壹種使用壹系列符號來表達語言聲音的字符。這種文字用壹組字母拼出語言中的單詞，也叫拼音。音位學通過形式了解聲音，通過聲音了解意義。比如“馬”這個詞是用英文寫的，讀的人壹看就知道是ho:s]了，只從這個音就以為是“馬”了。英語、俄語、德語和阿拉伯語，以及中國的蒙古語、藏語和維吾爾語都是表音文字。表音法的優點是所有單詞都只用幾十個字母拼寫，易學易寫。表意文字是用筆畫符號表示詞匯意義，但不直接或簡單表示發音的文字。漢字基本上是表意文字，每個漢字都是壹個音節(也有少數例外，比如“花兒”是兩個漢字，讀起來就是壹個音節huar)。壹般不能明確表達發音，但能準確表達意思，如“馬頭”“碼頭”“郵票”“油票”等，讓讀者覺得不好意思，但意思很大。