功能:降低能源成本以支付節能項目全部成本的壹種節能投資方式。這種模式允許用戶使用未來的節能收益來升級工廠和設備，降低當前的運營成本並提高能效。在節能項目的實際應用中，EMC可以看作是BOT模式的壹種創新，因為兩者的基本方法和目的是壹樣的，都是通過運營過程中的收益來收回投資。唯壹不同的是，在BOT項目中，投資者充分享受項目收益，而在EMC項目中，耗能企業也可以分享壹定比例的收益，更有利於項目的實施。
實施節能項目的企業(用戶)與節能服務公司簽訂能源管理合同，有助於推動節能項目的實施。在傳統節能投資模式下，節能項目的所有風險和收益都由實施節能投資的企業承擔；在合同能源管理模式下，壹般不要求企業本身對節能項目進行大量投資。根據具體業務模式，可分為共享合同能源管理業務、承諾合同能源管理業務和能源費用托管合同能源管理業務。
合同能源管理