虛擬是指不符合事實或不壹定符合事實的虛擬情境，通過想象虛構的事物，以及通過高科技技術實現的模仿或偽物理技術。在形態學上，它是指人類想象事物和想法的行為，而這些事物和想法在真實的客觀世界中並不存在。當虛擬從人類第二生命形式的角度解釋時，它是第二生命形式的專有名詞。網絡世界正在向虛擬化發展。在未來兩年內，估計60%的計算機桌面將被虛擬化，也就是說，越來越多的人將使用虛擬操作系統。虛擬化的本質是由客觀信息構成的，即構成虛擬化目的的信息是客觀時間內存在的客觀信息。
模擬是對真實事物或過程的虛擬化。模擬應顯示所選物理系統或抽象系統的關鍵特征。仿真的關鍵問題包括有效信息的獲取、關鍵特征和表達式的選擇、近似簡化和假設的應用，以及仿真的再現性和有效性。可以認為模擬是再現系統外部性能的特殊模擬。