1200年前後，日本產生了壹位舉世聞名的法師。他的壹生是艱辛的壹生，因為他是藝術家，也是武術家。他的生活全是關於刀和文學。他的劍和他的文章壹樣有名。他到處講武士的故事，講故事時身邊總有壹把琵琶，所以人們稱他為“琵琶大師”。不管刮風下雨，他都在路上跑，走遍了日本。在漫長的人生旅途中，他的刀生銹了，但他的筆更鋒利。他的語法如同手中的刀刃，華麗、任性、犀利，可以出奇的無視事實，但他的豪情和個人行為確實成為了武士最初的形象。傳說琵琶大師晚年為了磨刀，砍斷了上百棵白樺樹。在他的壹生中，他從未找到壹個對手。
當時琵琶大師沒有找到對手，不是勇士太少，而是劍術太高。在他那個時代，武士已經成為壹個階層，在民間廣為流行。有武士浪人，腰間別著長刀，頭發盤成發髻，到處都是真正的掛件。它標誌著日本進入了軍事政治時代。
武士道在藤原威權政治的背景下興起，武士的形成與以天皇為首的中央集權制的瓦解和莊園制的發展有關。隨著中央集權制的衰落，大化改革後實行的征兵制也日趨寬松。9世紀初改為“運動員制”，導致兵役成為貴族的暴政，甚至軍隊素質壹落千丈。恰在此時，莊園在日本各地興起。為了領地和安全，莊園慢慢分出壹部分農民進行訓練，後來幹脆成立了武士團負責安保工作。壹些寺廟和神社還組織了“僧兵”。但莊園武裝的建立對地方當局構成了威脅，地方勢力也組織了武裝。壹般由當地富人組成，稱為“郎當、郎中”。
武士勢力的出現和壯大，從11世紀初開始，逐漸形成了莊園之外的區域性武裝集團。無數分散的武士聚集在壹處，統壹指揮，組成武士團。武士團的首領叫“領”，他的下屬叫“雜種”。武士集團有很強的宗族觀念，堅決執行首領的命令，實行主從關系。武士在戰場上的勇敢和對主人的奉獻，是對武士個體和武士群體的基本要求，形成了“尚武習慣”、“弓箭之道”等新概念，成為維系武士群體組織的重要思想支柱！武士的興起是日本從法治社會向貴族社會轉變的時期。也是封建社會開始占便宜的時候。所謂武士的興起，不僅僅是貴族與武士爭奪權力的過程，還包括武士從地方富農中崛起的力量。當時五武士作為當地地主，把根紮在了土地上。他們被任命為俘虜，元帥等。，並得到名門武將的支持。
但實際上，直到戰國末期和德川幕府初年，“武士道”壹詞才首次出現在文字資料中。
武士道的目的很像西方中世紀的騎士條例:為士兵設定生存的概念，升華他們作為雇傭殺手的地位。真正信奉武士道的武士崇尚正直、堅毅、淳樸、勇敢、禮儀、誠實、忠誠等美德。只要武士忠於天職，就能獲得榮譽。這種不惜壹切代價維護個人榮譽的信念，使得武士無法避免不必要的自我犧牲。被敵人包圍仍英勇作戰的武士，以武士道的標準來看，並不是犧牲生命。這樣的行為是戰士真誠忠誠的具體表現。從現代的角度來看，這很奇怪，甚至是自殺。事實上，並非如此。比起歐洲的騎士精神，壹點都不稀奇。深受武士道影響的武士們，在考慮下壹步行動時，幹脆把自己的生死放在壹邊。生死第二，讓自己的行為發揮作用才是正道。努力去嘗試，哪怕在這個過程中死去，也比完全不嘗試好，因為武士已經不需要考慮自己的得失，而是勇敢前行。但這種精神還是讓壹些武士無法逃離陣列(畢竟也是血肉之軀)，武士道不希望人們盲目拼死，不計勝算，讓自己陷入困境。壹個戰士必須睿智勇敢，無意義的生活是錯誤愚蠢的行為。比如城內守軍開城迎敵的自殺行為經常發生，我們不得不用武士道重新審視。出城迎擊圍攻城堡的敵軍無異於自殺，但如果能牽制住敵軍，給領主時間擊退他們，是忠誠勇敢的表現，而不是自我毀滅的沖動。
1600年，開城伏見桃山城的德川守軍最後200人不斷遭遇西線軍隊，就是這樣的英雄行為！當然，這種精神也可以用來解釋二戰期間日本守軍對所有太平洋島嶼的自殺式襲擊。武士道在二十世紀的日本陸海軍心中依然存在。武士道和其他正式的行為準則壹樣，也有消極的壹面。武士經常因為放棄武士道而殘忍對待俘虜。很多武士的敵人就是因為這個原因在戰後被處決的。與中世紀的歐洲不同，被俘虜的貴族和騎士(通常被囚禁數年)可以用贖金贖回，日本人也從來沒有用類似的金錢交換俘虜的方法。在戰場上被活捉的武士或名人通常會不光彩地死在俘虜他的人手中。
戰國時期流傳下來的武士道書籍主要有三類。壹個是武學的秘密，武士道的定義被大大簡化為武術。1735出版的《單騎文選》壹書，重點講述了戰士在戰場上需要學習的武學。副標題是鎧甲之道，正確解讀了這本書的內容。雖然寫於戰國之後很久，但這本書裏寫的武功在壹向保守的德川幕府還是很管用的。二是哲學思維。如果把戰場上的精神廣泛輸送到日常生活中，任何目標都可以實現。第三類是經營城堡和指揮武士軍隊的實踐學習，但也提到武士如何在日常生活中運用武士道精神。加藤清正主張“壹個武士不應該跳舞，狂舞的武士……應該剖腹以示謝罪”，這話似乎有點刺耳，但或許意味著壹個真正的武士必須既有教養又有武藝。他不僅要精通劍術，還要精通社交禮儀，包括茶道和詩歌。還有武士上癮的詩歌比賽，有時候甚至是戰場上的詩歌！武士會先做開場句(第壹部分)，對手必須馬上接句。微妙的雙關語和隱喻在這場智慧之戰中受到高度重視。當然，日本是壹個非常富裕的國家，武士是社會的上層階級，他們註定要經歷人生的壹切美好。當然，過這種生活的名字，可以說是當時世界上最有錢的地主，最有權勢的人。
所謂武士道精神，是壹種不成文的法律，由歷代武士口耳相傳，或由知名武術家記錄下來，成為後世武士的人生座右銘。
武士道不是壹種幹凈的精神，它是壹個陰暗的民族，在壹個狹小的孤島上有著復雜、混亂、極端的存在感和情感傾向。在狹小的生存空間裏，它有能力保持自己的性格或者附庸風雅，但是發展起來就表現出它極其殘酷的壹面，導致世界性的災難，二戰就是壹個極端的典型例子。