隨著漢字的發展，秦統壹中國後，不斷對漢字進行簡化和整理，使漢字逐漸規範化。漢字的發展大致可以分為四個階段:古文、篆書、隸書和楷書。其中，篆書分為大篆和小篆；隸書不同於秦隸書和隸書。可見，歷史上任何壹種新字體都是經過長期演變逐漸形成的。壹般來說，楷書形成後，中國漢字已基本定型（表1）。
（表1:漢字的演變）
甲骨文
在秦朝統壹漢字之前，中國的漢字在字體和應用方面仍然混亂。廣義上的古漢語包括小篆之前的文字，包括大篆。狹義上指中國文字史上《大篆》之前的文字。這裏采用了狹義的古文概念。古文包括甲骨文和金文；其中，前者被認為是中國最早的八股文。
甲骨文:商代晚期通過書寫或雕刻在龜甲和獸骨上留下的文字，其中大部分是甲骨文，少數是筆記。甲骨文的文字大多符合象形會意的原則，形聲字只占20%。它的字是用刀刻出來的，有的用朱砂填充，有的直接用墨水書寫。由於漢字多由圖畫和文字演變而來，具有高度的象形性、多字性，而且筆畫不確定。這說明中國的文字在殷商時期並不統壹。
殷商時期的圖像銘文:在先秦時期，銅被稱為金，因此鑄在青銅器上的文字被稱為銘文，也稱為鐘鼎文和齊壹。與甲骨文相比，金文更具象形性，顯示了古代文字。青銅器銘文筆法紮實，形象生動自然。
甲骨文是商代的俗體文字，青銅器銘文是正統體，說明正統體繁化，俗體簡化（如表2所示）。
（表2:甲骨文和金文對照表）
甲骨文的書寫筆法很硬（如圖3所示），因為它們大多是用刀刻在龜甲上的。這種刀壹樣的筆觸也被應用到現代平面設計中（圖4）。
（圖3）（圖4）
大篆
在中國文字史上，夏商周時期對文獻學的貢獻最為重要。史成是周宣王的歷史學家，所以他不應該為了簡單而創新。《大篆》又稱《文淑》、《蜀傳》、《舒舒》和《尚書》。因為它是由史書寫的，它被稱為世界上的文淑。《大篆》見於《說文解字》和後人收藏的各種鐘鼎彜器。其中，周宣王的石鼓文最為著名。
小篆
小篆，又稱秦篆，是秦朝丞相李斯編制的標準字體。它是由《大篆》簡化的。又稱玉瑾印章，因為它有筆法雄健的含義。小篆的形體結構和諧，筆畫均勻工整，偏旁部首也經過了變化和融合。與大篆相比，它沒有象形字。從大篆到小篆的文字變化在中國文字史上具有重要意義（圖5）。
(圖5)
隸書
從小篆到李殊演變的第壹步，最顯著的變化是從優美的金錢線條到筆直的筆觸，從無角到有角。壹般來說，隸書是指壹種像刻刀壹樣的波浪形尾部的隸書，這只是其中之壹。隸書主要包括李芹和韓立，李芹是隸書的早期形式；韓立是壹種成熟的隸書字體。所謂隸書是指韓立的八分之壹（圖6）。秦調走後，八分逐漸誕生。隸書已經發展到八分，已經成熟。隸書方正厚重，因此具有嚴肅的整體感（圖7）。雖然圖8是壹個英文字母，但它具有菱形字體和隸書的味道。
（圖6）（圖7）（圖8）
楷書
“楷書”又被稱為楷書、隸書和楷書。如歐陽詢、柳公權等題跋。它包括古李的創立、八方之美和的淳樸。這種字體壹直沿用至今，被視為標準字體，深受世人喜愛。楷書有安定寧靜之感；由於不同的個人書寫風格和個性，字符具有相同字體的不同風格（圖9，10）。圖11，宋立科·惠宗的瘦金體，用細線勾勒人物，但由於轉折處的流暢表達，呈現出與瘦金體完全不同的視覺感。
（圖9）（圖10）（圖11）
半草書/行書/手（中國書法）
“行書”是介於楷書和草書之間的壹種書法（字）體，書寫自由。行書不同於隸書和隸書，其流動性可以被書寫者自由使用。行書表現出壹種浪漫而唯美的氛圍（圖12）。
（圖12）
草書
“草書”又稱“破草”“現代草”，由篆書、八分、章草組成，遵循多種古文字。草書起源於曹彰，曹彰有很強的隸書味道，因此得名，因為它主要用於紀念。曹彰進壹步發展成為現代草，通常被稱為壹本書。今天的大多數草都比曹彰和行書簡單。草書給人壹種自由和流暢的感覺（如圖13、14和15所示）。
（圖13）
（圖14）（圖15）
打印
印刷術發明後，為適應印刷特別是書刊印刷的需要，文字逐漸向適合印刷的方向發展，出現了橫、豎、方的印刷字體——宋體。它起源於雕版印刷的黃金時代宋代，定型於明代，所以日本人稱之為明代風格。宋體字是出版和印刷中使用的主要字體，因為它適合印刷雕刻和人們閱讀時的視覺要求。
計算機
隨著文化事業和科學技術的發展，在西方書寫風格的影響下，出現了許多新字體，如粗體字體、藝術字體等。出現了海報（流行）風格、綜合藝術風格、亭子風格、女孩字體等。，以及更多的曲風變體，如仿宋和平仄歌。而且各種漢字都是電腦化的，適用範圍更廣。