純鐵為白色或銀白色，具有金屬光澤。熔點1538℃，沸點2750℃，溶於強酸和中酸，不溶於水。
鐵在生命中分布廣泛，占地殼含量的4.75%，僅次於氧、矽和鋁，居地殼含量第四位。純鐵是壹種銀白色金屬，具有良好的柔韌性和延展性，用於制造發電機和電動機的鐵芯。鐵及其化合物還用於制造磁鐵、藥品、墨水、顏料、研磨劑等。它是工業中的“黑色金屬”之壹。