克隆技術是同壹祖先細胞分裂繁殖形成的純細胞系，這個細胞系中每個細胞的基因都是彼此相同的。
英語單詞“克隆”來源於希臘語單詞“kl”(樹枝)。1963年，J.B.S .霍爾丹(J.B.S.Haldane)在壹次主題為“未來兩萬年人類的生物學可能性”的講座中采用了“克隆”壹詞。在園藝中，“con”這個詞壹直使用到2世紀。後來，有時“e”加在詞尾成為“克隆”，以示“o”的發音是長元音。
最近，隨著這壹概念和詞在公共生活中廣泛使用，拼寫已僅限於使用“克隆”。這個詞在中國大陸的中文翻譯是“克隆”，但在港臺卻經常被翻譯成“轉移”或“復制”。前壹種“克隆”就像copy的音譯“抄”，有不看文意的缺點；後壹種“抄”可以大致表達克隆的意思，但不準確，容易誤解。
克隆是英文單詞“clone”的音譯，在臺灣省、香港、澳門地區壹般翻譯為復制或轉移。它是利用生物技術，通過無性繁殖產生與原始個體具有相同遺傳組織的後代的過程。科學家稱人工基因操縱動物繁殖的過程為克隆。這種生物技術叫做克隆技術，意思是無性繁殖。克隆技術在現代生物學中被稱為“生物放大技術”。