RDF Schema使用機器可以理解的系統來定義描述資源的單詞。它的功能就像壹本字典，可以理解為壹個大綱或規範。RDF Schema的功能是定義資源和屬性的類別；定義應用屬性的資源類和屬性值的類型；定義上述類別聲明的語法；聲明其他機構或組織定義的元數據標準的壹些屬性類。RDF模式定義了
三個核心類:rdf:Resource，rdfs:Property，rdfs:Class；；
五個核心屬性:rdf:type，rdfs:subClassOf，rdfs:seeAlso，rdfs:subPropertyOf，rdfs:isDefinedBy；；
四個核心約束:rdfs:ConstrantResource、rdfs:range、rdfs:ConstraintProperty和rdfs:domain。
RDF句法構造了壹個完整的句法系統，便於計算機的自動處理。它以XML為宿主語言，通過XML語法實現各種元數據的集成。
本體論，原本是壹個哲學概念，用來研究客觀世界的本質。目前，本體已經廣泛應用於許多領域，包括計算機科學、電子工程、遠程教育、電子商務、智能檢索、數據挖掘等。它是正式定義名詞之間關系的文件或文獻。壹般網絡上的本體包括分類和壹組推理規則。分類，用於定義對象的類別及其關系；推理規則提供了進壹步的功能，完成了語義網的關鍵目標，即“機器可理解性”。本體的最終目標是“準確地表示那些隱含的(或模糊的)信息”。
目前對本體的理解還沒有形成統壹的定義。比如，本體是* * * *的概念模型的形式化規範，通過概念之間的關系來描述概念的語義；本體是概念對象的清晰表示和描述；本體是關於領域的明確和正式的概念化規範，等等。但是斯坦福大學的格魯伯給出的定義得到了很多同行的認可，那就是“本體是壹種概念性的顯示規範”。概念化(外文:概念化)定義為:C =，其中C代表概念化的對象，d代表壹個域，w是域中相關事物的集合，Rc是域空間中概念關系的集合。規範(外文:Specification)就是對領域內的概念、知識以及概念之間的關系形成統壹的認識和理解，以便於* * *的享受和重用。
本體需要某種語言來描述概念化。根據表示和描述的形式化程度不同，本體可以分為完全非形式本體、半非形式本體、半形式本體和嚴格形式本體。可以用來表示本體的語言有很多種，其中壹些是基於XML語法的，用於語義網，比如XOL(基於XML的本體交換語言)、Shoe(簡單HTML本體語言)、OML(本體標記語言)以及W3C創建的RDF和RDF Schema(RDFS)。還有相對完善的本體語言DAML(DARPA Agent Markup Language)，OIL以及基於RDF和RDFS的DAML+OIL。
XOL是壹種基於XML語法和OKBC語義的本體交換語言。它是由美國生物信息學小組設計的，用於在該領域的壹組異構軟件系統之間交換本體定義。它基於Ontolingua和OML，集成了OKBC的高級表達和OML的語法。目前，還沒有支持XOL本體開發的工具，但是因為它使用XML語法，所以可以使用XML編輯器來創建XOL文件。由馬裏蘭大學開發的SHOE將機器可讀的語義知識與HTML文檔或其他Web文檔相結合，允許在WWW的基礎上直接設計和應用本體。最近，SHOE的語法已經轉向XML，它使代理能夠收集網頁和文檔的有意義的信息，並改進搜索機制和知識收集。OML是由華盛頓大學開發的，部分基於鞋。它有四個層次:OML核心層(與語言的邏輯層相關)；簡單OML(直接映射RDF和RDFS)，簡化OML和標準OML。
RDF是W3C推薦的信息描述方法，旨在克服XML的語義限制，提供壹個簡單的模式來表示各種類型的資源。在RDF的基礎上，RDFS建立了壹些基本的模型限制。RDF具有很強的表達能力，但仍然存在壹些缺點，如RDF沒有定義推理和公理的機制，沒有解釋包含特征，沒有版本控制。
OIL建立在RDF之上，主要優勢在於提供基於描述邏輯的形式化語義推理。OIL集成了三種技術:框架體系、描述邏輯和基於XML和RDF語法的Web語言。框架系統使用面向對象的方法來建模數據，並提供建模原語。描述邏輯以標準化的方式表達結構化的知識、查詢和推理；基於XML和RDF語法的Web語言為石油提供了語言元素。OIL的數據對象主要包括:類定義、槽定義、公理定義。類定義包括定義類型、類層次和槽約束或屬性約束；槽定義定義了實體之間的二元關系，包括基元槽定義、域、範圍、逆、子槽等。公理定義定義了本體中的壹些附加規則，如不相交、覆蓋、交、等價等。
DAML由DARPA(美國國防部高級計劃研究機構)開發，試圖融合RDF和OIL的優勢。像石油壹樣，DAML是基於RDF和描述邏輯的。其主要目標是開發壹種旨在以機器可讀的方式表達語義關系，並兼容當前和未來技術的語言，特別是開發壹套工具和技術，使Agent程序能夠識別和理解信息源，實現Agent程序之間基於語義的互操作。DAML最早的版本是DAML-ONT，但它與石油緊密結合，形成了DAML+石油。DAML+石油是在DAML背景下由美國和歐盟共同開發的。它和OIL目標壹致，是目前應用最廣泛的本體語言。它是RDF(S)的擴展，具有足夠的表達能力(如唯壹性、傳遞性、反演、等價性等。)和壹定的推理能力，這完全決定了語義網中知識表示語言的整體框架。
當然，XML和RDF並不是實現語義網的唯壹方法。更重要的技術問題是讓計算機做了太多的“思考”和“推理”，但面對復雜的問題，尤其是社會問題，人還是很難做出決策，更何況是計算機。因此，要真正實現實用的語義網，還有很多工作要做。